Zure reflux, ook wel gastro-oesofageale reflux genoemd, is een van de meest voorkomende problemen bij zuigelingen. Baby’s met zure reflux hebben vaak last van verschillende aandoeningen, van licht tot ernstig, zoals herhaaldelijk spugen, buikpijn en ’s nachts wakker worden.
Deze discussie zou uitgebreider zijn als we het fysiologische of mechanische aspect van de aandoening zouden begrijpen. Het lichaam heeft een cirkelvormige spierband die de onderste slokdarmsfincter wordt genoemd. Deze spier scheidt de slokdarm van de maag. Als er voedsel in de maag komt, sluit de sluitspier om te voorkomen dat het maagzuur en de maaginhoud terugstromen in de slokdarm of opgebraakt worden. Maar bij sommige baby’s is de onderste slokdarmsfincter onvolgroeid. Daardoor kunnen het gedeeltelijk verteerde voedsel en de spijsverteringszuren terugstromen. Deze aandoening veroorzaakt irritatie in de slokdarmbekleding, wat leidt tot een ontsteking die ook wel brandend maagzuur wordt genoemd.
Zure reflux bij baby’s ontstaat meestal als ze tussen de twee en vier weken oud zijn. Artsen schrijven meestal medicijnen voor die de productie van spijsverteringszuren minimaliseren. Binnen zes tot negen maanden begint de zure reflux op natuurlijke wijze af te nemen. In deze periode brengen baby’s de meeste tijd rechtop door. Dit is om de wet van de zwaartekracht toe te passen op het voedsel dat wordt opgenomen; dat wil zeggen dat het voedsel op een meer natuurlijke manier naar beneden blijft en mogelijke oprispingen vermindert.
Hieronder volgen handige tips voor het voeden en plaatsen van baby’s om zure reflux te verminderen:
Bereid regelmatig kleinere voedingen voor. Het is verstandig om uw baby meer te voeden dan normaal, maar minder dan u gewend bent. Als er minder melk in de maag komt, verloopt de spijsvertering sneller en is er minder inhoud beschikbaar voor oprispingen.
Houd de baby rechtop na het voeden. Zoals eerder besproken, helpt de zwaartekracht om de spijsverteringsinhoud laag te houden. Leg uw baby op uw schoot terwijl zijn of haar hoofd op uw borst rust. Houd deze houding aan tot minstens een half uur na de voeding.
Borstvoeding helpt enorm. Bekend is dat moedermelk veel voordelen heeft ten opzichte van andere commerciële flesvoeding, vooral voor baby’s met zure reflux. Moedermelk kan sneller worden verteerd, wat natuurlijk minder spugen tot gevolg heeft, en het heeft speciale enzymen die de spijsvertering bevorderen. Bovendien veroorzaakt moedermelk geen allergie bij baby’s in vergelijking met andere melk die op de markt verkrijgbaar is. Maar voor wie flesvoeding geeft, is het raadzaam om melk te gebruiken met een hypoallergene formule op advies van een arts. Hypoallergene melk wordt niet alleen beter verdragen door gevoelige darmen, maar kan ook sneller door de maag worden verteerd, zodat refluxen worden geminimaliseerd.
Leg uw baby in een comfortabele houding als hij of zij slaapt. Als een baby plat ligt, kan de zwaartekracht niet helpen om het voedsel binnen te houden. Het gevolg is dat een baby met zure reflux ’s nachts vaak pijnlijk wakker wordt. Als een baby rustig kan slapen, is het niet nodig om zijn gewoonte te veranderen. Maar sommige baby’s worden onrustig, wat te merken is aan buikpijn, zure adem en natte boertjes. In dit geval is het aan te raden om het wiegje van de baby ongeveer 30 graden hoger te zetten. Dit is voldoende om de oprispingen te verminderen. U kunt ook proberen om hem of haar te trainen om op zijn of haar linkerzij te slapen. In deze houding is de maaginstroom hoger dan de maaguitstroom. Dit zal ook helpen om het voedsel naar beneden te houden.