In 1906 bedacht de Weense kinderarts Clemens von Pirquet voor het eerst de term ‘allergieën’, nadat hij had opgemerkt dat bepaalde symptomen bij zijn patiënten mogelijk een reactie waren op allergenen van buitenaf, zoals stof, pollen of bepaalde voedingsmiddelen.

Tekenen en symptomen

U weet dat uw allergieën beginnen als u zwelling in delen van uw lichaam ervaart. Dit wordt een lokale of systemische ontstekingsreactie genoemd, veroorzaakt door de aanwezigheid van allergenen. Als uw allergieën bijvoorbeeld uw neus aantasten, zult u zwelling van het neusslijmvlies ervaren (allergische rhinitis). Tijdens deze aandoening zult u waarschijnlijk vaker dan nodig de ‘neussaluut’ uitvoeren, omdat jeuk aan uw neus u ertoe aanzet uw neus in opwaartse richting af te vegen.

Als de allergieën daarentegen uw ogen treffen, volgen vaak roodheid en jeuk van het bindvlies. Andere veel voorkomende tekenen van allergieën zijn piepende ademhaling en kortademigheid, bronchoconstrictie en soms regelrechte astma-aanvallen. U kunt ook last krijgen van verschillende huiduitslag, zoals eczeem, netelroos en contactdermatitis.

Systemische allergische reacties zijn ernstiger dan lokale symptomen. Afhankelijk van de ernst van de reactie kunnen allergieën huidreacties, bronchoconstrictie, oedeem, hypotensie, coma en zelfs de dood tot gevolg hebben.

Hooikoorts is eigenlijk een voorbeeld van een milde allergie die wordt veroorzaakt door stuifmeel in de lucht. Maar naast omgevingsfactoren kunnen allergieën ook worden veroorzaakt door medicijnen.

Waarom krijgen we allergieën?

Ons immuunsysteem is een goed getraind en gedisciplineerd biologisch wapen dat ons lichaam beschermt tegen schadelijke stoffen. De werking ervan is zo verbazingwekkend dat het vele vreemde indringers kan identificeren en vernietigen. Maar hoe verbazingwekkend ons immuunsysteem ook is, het maakt soms fouten. En zo krijgen we allergieën, die, zoals we al zeiden, het gevolg zijn van een overgevoelig immuunsysteem.

Het overgevoelige immuunsysteem identificeert een anderszins onschadelijke stof ten onrechte als schadelijk en valt de stof vervolgens aan met een mate van felheid die groter is dan nodig is. Als gevolg daarvan ervaren we problemen die kunnen variëren van licht ongemakkelijk tot oncomfortabel tot het volledig uitvallen van belangrijke organen in het lichaam.

Hoe raakt het immuunsysteem in een overgevoelige toestand?

Er bestaan hierover verschillende theorieën. Sommige wetenschappers gaan ervan uit dat allergieën vrijwel altijd door eiwitten worden veroorzaakt. Bij bepaalde mensen is het genetisch materiaal zodanig aangetast dat hun lymfocyten of witte bloedcellen (de cellen waaruit je immuunsysteem bestaat) niet goed onderscheid kunnen maken tussen bedreigende en onschadelijke eiwitten.

Wanneer je bijvoorbeeld eiwitten uit schaaldieren binnenkrijgt, denken je lymfocyten dat de stof je lichaam probeert binnen te dringen. Als gevolg daarvan produceren ze grote hoeveelheden antilichamen die zich overal in het lichaam aan mestcellen en basofielen hechten. Dit staat bekend als de sensibiliserende blootstelling en dit is precies de reden waarom je plotseling allergieën ontwikkelt.

Groene thee maakt snel naam als een algemeen, natuurlijk wondermiddel. Recente studies hebben aangetoond dat groene thee kan helpen bij het bestrijden van omgevingsallergieën, als een van de vele toepassingen ervan. In een artikel gepubliceerd in The Journal of Agricultural and Food Chemistry beweren Japanse wetenschappers een stof in groene thee te hebben geïsoleerd die een van de celreceptoren blokkeert die een belangrijke rol spelen bij het opwekken van de allergische reactie. Omdat groene thee minder bewerkt is dan andere theesoorten, blijft de natuurlijke samenstelling ervan onveranderd en zijn de stoffen erin dus geconcentreerder en beter in staat om resultaten te boeken dan die in andere theesoorten.

De zuren in omega-3-vetzuren zijn ook gunstig bij het bestrijden van allergieën, omdat het zuur werkt als een natuurlijke ontstekingsremmer door de vorming van ontstekingschemicaliën tegen te gaan. Er zijn verschillende voedingsmiddelen die zeer rijk zijn aan omega-3-vetzuren, waaronder verschillende soorten zeevruchten en vis; zalm, schelvis, haring, forel, makreel en sardines zitten allemaal vol met deze zuren. Andere bronnen van omega-3-vetzuren zijn sojabonen, lijnzaad, walnoten en koolzaad, en de vetzuren zijn ook verkrijgbaar in een meer geconcentreerde vorm via de oliën die uit deze voedingsmiddelen worden gewonnen. Deze oliën kunnen gemakkelijk in uw dagelijkse maaltijden worden opgenomen door ze toe te voegen aan de ingrediënten voor uw gerechten.

Voedingsmiddelen met een hoog vitamine E-gehalte zijn ook uitstekend geschikt om allergische reacties tegen te gaan. Sommige zijn groenten: spinazie, mosterdgroenten, noten, en plantaardige oliën bevatten allemaal veel vitamine E. Het voedingsmiddel met veruit het hoogste vitamine E-gehalte is gedroogde zonnebloempitten, die bijna 91% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van deze vitamine bevatten. Amandelen bevatten ook veel vitamine E, net als olijven, papaja en verse bosbessen. Al deze voedingsmiddelen kunnen gemakkelijk aan een normaal dieet worden toegevoegd.

Een laatste voedingsmiddel om rekening mee te houden als u uw allergische reacties wilt beperken, zijn sappen. Natuurlijke vruchtensappen bevatten veel antioxidanten, die helpen bij het bestrijden van de ontstekingsreacties die allergieën veroorzaken. Let er bij het kopen van sap echter wel op dat het ook echt natuurlijk is. Veel sappen op de markt bevatten niet veel natuurlijk sap, en juist dat natuurlijke sap is essentieel als het gaat om het gehalte aan antioxidanten.

Een allergie treedt op wanneer je lichaam overreageert op dingen die normaal gesproken voor de meeste mensen geen problemen veroorzaken. Deze dingen worden allergenen genoemd en de overreactie van je lichaam hierop veroorzaakt de allergiesymptomen.

Veel voorkomende allergiesymptomen zijn:

– Lopende neus

– Waterige ogen

– Jeukende neus, ogen en gehemelte

– Niezen

– Verstopte neus

– Druk in de neus en wangen

– Volle en knappende oren

– Donkere kringen onder de ogen

– Netelroos

Wat veroorzaakt deze allergie symptomen?

Niemand weet echt waarom iemand een allergie ontwikkelt. Studies hebben aangetoond dat allergie erfelijk of genetisch kan zijn. Anderen zeggen dat allergie gewoon iets is dat zich na verloop van tijd ontwikkelt en ook na verloop van tijd weer verdwijnt. Maar één ding is zeker, er zijn bepaalde specifieke factoren in de omgeving die het lichaam kunnen aanzetten tot het ontwikkelen van allergiesymptomen.

Het meest voorkomende allergeen is stuifmeel van bomen, gras en onkruid. Allergiesymptomen veroorzaakt door deze allergenen treden vaak op in de lente (eind april en mei) en kunnen ook laat in de zomer optreden (eind mei tot midden juli). Allergenen van raaigras kunnen ook allergiesymptomen veroorzaken in de herfst (eind augustus tot de eerste vorst).

In tegenstelling tot pollen, die door de lucht worden verspreid, worden schimmels opgelopen door contact via de huid. Schimmels komen vaak voor op plekken waar water zich ophoopt, zoals douchegordijnen, raamkozijnen en vochtige kelders. Ze komen ook voor in rottende boomstammen, hooi, mulch, commercieel veenmos, composthopen en bladafval. Allergiesymptomen veroorzaakt door schimmels worden erger bij vochtig en regenachtig weer.

Een ander veelvoorkomend type allergeen is huidschilfers van dieren. Dit zijn eiwitten die voorkomen in de huid, het speeksel en de urine van harige huisdieren, zoals katten en honden. Je kunt allergiesymptomen krijgen door met een dier om te gaan of door in contact te komen met huisstof dat huidschilfers bevat.

Stof bevat nog verschillende andere allergenen. Een daarvan is huisstofmijt, een klein levend wezen dat voorkomt in beddengoed, matrassen, tapijt en gestoffeerde meubels. Deze mijten leven van dode huidcellen en andere dingen die zich in huisstof bevinden, en als je ermee in contact komt, kan dat leiden tot allergiesymptomen.

Hoe kunnen we allergiesymptomen onder controle houden?

Tenzij je in een vacuüm leeft, is het heel moeilijk om allergenen helemaal te vermijden. Maar met een beetje beheer en controle kun je het optreden van allergiesymptomen veroorzaakt door deze allergenen verminderen.

Schoonhouden is altijd de eerste stap om allergiesymptomen onder controle te houden. Het is aan te raden om voor het slapen gaan te douchen of een bad te nemen om pollen en andere allergenen uit je haar en huid te wassen. Je kunt ook de hoeveelheid schimmel in je huis verminderen door regelmatig de plekken schoon te maken waar schimmel zich vaak ophoopt.

Vermijd om naar buiten te gaan tijdens droge, winderige dagen. Houd ramen en deuren dicht en gebruik thuis en in de auto een airconditioner. Dit is één manier om te voorkomen dat je allergiesymptomen krijgt die worden veroorzaakt door pollen en andere allergenen in de lucht.

De eerste verdedigingslinie van het immuunsysteem tegen ziekten zijn barrières die voorkomen dat antigenen, grote eiwitmoleculen van bacteriën, virussen, chemicaliën en andere stoffen die schadelijk lijken, uw lichaam binnendringen. De barrières omvatten uw huid, slijm, hoestreflex, maagzuur en zelfs enzymen in uw tranen, die gifstoffen vernietigen. Als het antigeen of gif erin slaagt om langs deze barrières te komen, start het immuunsysteem een tweede verdedigingslinie, die zich in uw bloed bevindt. Dit zijn witte bloedcellen, die een beschermende functie uitvoeren door vreemde eiwitantigenen op te sporen en te vernietigen.

Als u lijdt aan een laag immuunsysteem is het belangrijk om dingen te vermijden die het immuunsysteem onderdrukken of vernietigen, zoals een dieet met veel cholesterol, zware metalen (lood, kwik, cadmium), vet, alcohol, gefrituurd voedsel, voedseladditieven, obesitas, industriële vervuilers, pesticiden, herbiciden, stress, voorgeschreven medicijnen, te veel zonlicht, tabak en straling.

Helaas is er geen wondermiddel dat u kunt gebruiken om uw immuunsysteem snel te herstellen, maar er zijn verschillende manieren om het te helpen opbouwen en ondersteunen door uw lichaam te voorzien van goede voeding, regelmatige lichaamsbeweging, voldoende rust, ontspanning en een positieve mentale instelling.

De volgende voedingsstappen helpen u om uw immuunsysteem te beschermen en op te bouwen:

1. Beperk verzadigde en transvetten, voedingsadditieven en alcohol

2. Neem een multivitamine van goede kwaliteit. Neem dagelijks een multivitamine/mineraalsupplement van goede kwaliteit

3. Zorg ervoor dat uw dieet voldoende eiwitten bevat

4. Neem dagelijks 1000 mg vitamine C.

5. Eet dagelijks 3 tot 4 porties groenten.

6. Eet wekelijks 3 tot 4 porties peulvruchten.

7. Eet wekelijks 3 tot 4 porties voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3 vetzuren.

De tijd die nodig is om een laag immuunsysteem weer op te bouwen, hangt natuurlijk af van uw individuele situatie en de blootstelling van de omgeving aan immuunsysteemonderdrukkende middelen. Dit is geen proces van de ene dag op de andere, voor sommige mensen kan het drie maanden tot twee jaar duren. Het is duidelijk dat hoe meer u bent blootgesteld aan immuunsuppressiva, hoe langer het duurt om uw immuunsysteem op te bouwen. Kinderen hebben de neiging om veel sneller te genezen dan volwassenen of ouderen.

Mensen met allergieën en astma zullen merken dat hun astma- en allergiesymptomen minder vaak voorkomen en minder ernstig zijn als hun immuunsysteem sterk is. Het is belangrijk om het gebruik van allergie- en astmamedicijnen, die giftige bijwerkingen hebben en het immuunsysteem verlagen, te vermijden. Er zijn natuurlijke supplementen die op een veilige en effectieve manier allergie- en astmasymptomen elimineren.

Om uw allergieën effectief te behandelen, moet u het allergiemiddel vinden dat het beste bij uw symptomen en behoeften past. U kunt uit verschillende mogelijkheden kiezen als u op zoek bent naar een geneesmiddel tegen allergie. Deze mogelijkheden zijn: huismiddeltjes, allergiemedicatie, aanpassingen aan de omgeving en een consult bij een allergoloog.

Laten we beginnen met huismiddeltjes. Thuismedicijnen tegen allergie werden al gebruikt voordat medicijnen tegen allergie hun intrede deden in de medische wereld. Wees op uw hoede voor veel huismiddeltjes. Veel van deze middelen zijn gebaseerd op “oudewijvenverhalen”.

Er zijn echter enkele stappen die u thuis kunt nemen die wel werken. Als u bijvoorbeeld allergisch bent voor pollen, kunt u de effecten ervan minimaliseren door uw kleding en haar te wassen als u thuiskomt. Zorg ervoor dat u dit doet voordat u naar bed gaat, zodat u geen pollen op uw beddengoed verspreidt.

Allergiemedicijnen zijn een geweldige remedie tegen allergieën. U kunt vrij verkrijgbare antihistaminepillen, lotions en zalven gebruiken. Als u een chronische allergie hebt, kunt u uw arts raadplegen voor een sterker allergiemiddel op recept. Neussprays zijn ook een geweldig middel tegen allergieën. Ze werken als een direct allergiemiddel voor uw neus.

Er zijn een paar omgevingsaanpassingen die u kunt doen als remedie tegen allergieën. Was beddengoed in heet water om huisstofmijt te verwijderen. Gebruik matras- en kussenhoezen om huisstofmijt te bestrijden. Houd uw huis schoon en stofzuig tapijten.

Als u last hebt van ernstige allergieën die niet onder controle te krijgen zijn met de basis allergie remedies, ga dan naar uw huisarts of allergoloog. Zij kunnen u een reeks allergietesten laten ondergaan en de beste behandelingsopties voor uw situatie geven. Dit kan inhouden dat u de boosdoener van de allergie uit uw omgeving, uw bord met eten of uw kledinglade moet verwijderen. Ze kunnen u voorgeschreven allergiemedicatie geven om uw allergie de kop in te drukken.

Neem een kijkje op het internet en u zult pagina’s vol websites vinden met allergieproducten in alle soorten en prijsklassen. Allergieproducten zijn big business en voor mensen met een allergie lijken deze producten het antwoord op al hun lijden.

Als u last hebt van allergieën, dan zou u wel eens in de verleiding kunnen komen om mee te doen met de allergieproducten. Voordat u dat doet, is het belangrijk om u te realiseren dat het antwoord op de vraag of deze producten wel of niet werken een beetje ingewikkelder is dan het op het eerste gezicht lijkt.

Verschillende allergiegerelateerde problemen moeten worden aangepakt voordat u uw pinpas tevoorschijn haalt. Anders zijn de allergieproducten die u kiest misschien niet de geweldige deal die u had verwacht. Allereerst moet u zeker weten waar u allergisch voor bent. Bent u allergisch voor huidschilfers van huisdieren, huisstofmijt, voedsel, gras, of wat? Als u dat weet, is dat geweldig. Als u dat niet weet, wilt u misschien eerst een allergietest doen om uw aartsvijand te bepalen.

Als u eenmaal weet waar u allergisch voor bent, moet u wat tijd besteden aan het lezen van de beschrijvingen van de allergieproducten voordat u ze koopt. Waarom? Omdat de allergieproducten waarin u geïnteresseerd bent misschien niet ontworpen zijn om de allergenen die uw problemen veroorzaken te verlichten. Het doel van een luchtfilter is bijvoorbeeld het verwijderen van allergenen die in de lucht zweven, zoals huidschilfers van huisdieren.

Uitwerpselen van huisstofmijt zijn maar kort in de lucht, wanneer ze voor het eerst vrijkomen of wanneer een stofzuiger ze opzuigt van hun rustplaats op de grond. U hebt niets aan een dure luchtfilter als u gevoelig bent voor huisstofmijt. Maar een omhulsel om uw matras of kussens wel, want die zijn ontworpen om te voorkomen dat de allergenen met u in contact komen.

Om terug te komen op luchtfilters: de meeste zijn niet effectief tegen allergenen op basis van planten, ook al worden deze beschouwd als allergenen die in de lucht zitten. In het geval van ambrosia, grasmaaisel en dergelijke irriterende stoffen is het beter om te voorkomen dat ze het huis binnenkomen door deuren en ramen te sluiten en een airconditioner te gebruiken.

Begint u te begrijpen wat er komt kijken bij het kiezen van de juiste allergieproducten? Bij twijfel is het beste advies om het onderwerp allergieproducten met uw allergoloog te bespreken. U hebt meer kans om een nauwkeurig, onbevooroordeeld antwoord te krijgen op uw vragen over allergieproducten.