Verschillende hartaandoeningen worden in verband gebracht met een hoog cholesterolgehalte in het lichaam. Sommige mensen, voor wie het risico op een beroerte groot is, mogen een hoog cholesterolgehalte niet op de koop toe nemen.

Gezondheid is een essentieel aspect van een gelukkig leven, maar moet wel in de gaten worden gehouden. Over het algemeen betekent een goede gezondheid dat u gezond eet en voldoende beweegt. Wat u eet, speelt een belangrijke rol bij uw cholesterolgehalte. Het is dus essentieel dat u de juiste voeding kiest om het juiste cholesterolgehalte te bereiken. Een te hoog cholesterolgehalte kan leiden tot een slechte gezondheid, dus het is noodzakelijk om uw cholesterolgehalte te verlagen.

Er zijn twee soorten cholesterol: LDL-cholesterol en HDL-cholesterol. U kunt HDL zien als het gezonde type en LDL als het ongezonde type. HDL helpt uiteindelijk bij het afvoeren van cholesterol uit de bloedvaten, terwijl LDL ervoor zorgt dat het zich afzet in de vaatwanden. Maar het goede nieuws is dat u hier iets aan kunt doen.

Laten we dus beginnen met het te bespreken. Het eten van hotdogs, mayonaise, bologna en salami kan erg lekker zijn, maar deze voedingsmiddelen kunnen uw cholesterolgehalte gemakkelijk verhogen. Dat wilt u niet, dus u kunt beter kiezen voor sandwiches met magere kalkoen en veel verse, groene groenten.

Beperk het eten van sterk bewerkte voedingsmiddelen en voedingsmiddelen waarvan u weet dat ze veel vet bevatten. Vermijd zoveel mogelijk transvetten, want deze verhogen het LDL-cholesterol nog verder en versnellen de daling van het gunstige HDL-cholesterol.

Bovendien is het raadzaam om geen voedingsmiddelen te eten zoals bakvet, margarine en vooral producten die gedeeltelijk gehydrogeneerde sojaolie bevatten. Eet daarnaast voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3. Zalm is een heel goede keuze, dus koop rode zalmsoorten, want die zijn een fantastische bron van omega-3. Lijnzaad is ook rijk aan omega-3. Noten zijn ook een goed alternatief voor uw trek in vetrijke producten.

Probeer eens walnoten, amandelen, cashewnoten en pecannoten. Ze bevatten veel vet, maar het is geen schadelijk vet. Probeer ook minder calorierijke desserts te eten. Probeer eens alternatieven zoals engelencake, gelei, crackers of Griekse yoghurt.

Verse, groene groenten zijn rijk aan vezels en helpen bij het verlagen van het cholesterolgehalte. Fruit, groenten, granen, bonen en havermout zijn voedzaam en kunnen ook uw cholesterolgehalte verlagen. Probeer te grillen als u steak of hamburgers als traktatie gaat eten. Dit verlaagt de inname van vet en het smaakt ook nog eens heerlijk. Gebruik bovendien liever olijfolie en probeer spekblokjes, eidooiers en andere soortgelijke voedingsmiddelen te vermijden. En vermijd vooral fastfood.

Als u last heeft van een hoog cholesterolgehalte, moet u uw huisarts om advies vragen voordat u uw dieet aanpast.

Veel voedingsmiddelen bevatten cholesterol en een hoge inname van deze voedingsmiddelen kan het cholesterolgehalte in het bloed verhogen. Een te hoog cholesterolgehalte in het bloed is op zich geen ziekte, maar een hoog cholesterolgehalte (hypercholesterolemie) kan leiden tot de vorming en ophoping van plaque in de slagaders. Plaque bestaat uit cholesterol, andere vetstoffen, vezelig weefsel en calcium. Wanneer het zich ophoopt in de slagaders, leidt dit tot verharding en vernauwing van de slagaders (atherosclerose) in de belangrijkste vaatstelsels.

Vernauwing van de slagaders rond het hart (coronaire hartziekte) kan ervoor zorgen dat het hart niet genoeg zuurstofrijk bloed krijgt, waardoor het risico op een hartaanval toeneemt. Een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen kan een beroerte veroorzaken, en minder bloedtoevoer naar de onderste ledematen kan leiden tot pijn bij inspanning of zelfs gangreen.

Een hoog cholesterolgehalte veroorzaakt geen symptomen en maakt u niet ziek. Bij een zeer hoog cholesterolgehalte kunnen sommige mensen zachte, gelige huidgroeiingen ontwikkelen, xanthomen genaamd, meestal in de buurt van de ogen. De meeste mensen komen erachter dat ze een hoog cholesterolgehalte hebben wanneer hun cholesterolgehalte wordt gemeten tijdens een medische controle.

Soorten cholesterol

Cholesterol is niet oplosbaar in water en mengt zich niet gemakkelijk met bloed. Om door de bloedbaan te kunnen worden getransporteerd, wordt het cholesterol dat in de lever wordt aangemaakt, gebonden aan eiwitten en andere stoffen. Dit cholesterol-eiwitcomplex wordt lipoproteïne genoemd. Lipoproteïne transporteert het cholesterol vervolgens door de bloedbaan.

Lipoproteïnen kunnen een hoge dichtheid (HDL), een lage dichtheid (LDL) of een zeer lage dichtheid (VLDL) hebben, afhankelijk van de hoeveelheid eiwitten in verhouding tot het vetgehalte.

LDL (lipoproteïne met lage dichtheid)

Lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) wordt het ‘slechte’ cholesterol genoemd. Ongeveer 70% van het cholesterol wordt als LDL getransporteerd. Dit bestaat voornamelijk uit vet en bevat niet veel eiwitten. LDL zorgt ervoor dat cholesterol zich in de slagaders afzet. Hoge LDL-waarden worden in verband gebracht met een verhoogd risico op coronaire hartziekten.

HDL (high density lipoprotein)

High-density lipoprotein (HDL) wordt ook wel het ‘goede’ cholesterol genoemd. Het transporteert cholesterol vanuit de lichaamsweefsels terug naar de lever. Ongeveer 20% van het cholesterol wordt getransporteerd als HDL, dat voornamelijk uit eiwitten bestaat en weinig vet bevat. HDL-cholesterol kan helpen beschermen tegen atherosclerose door te voorkomen dat cholesterol zich afzet op de wanden van de bloedvaten terwijl het door de bloedbaan circuleert.

Risicofactoren

Er zijn verschillende factoren die kunnen bijdragen aan een hoog cholesterolgehalte in het bloed:

Genetische aanleg. Mensen lopen een hoger risico op een hoog cholesterolgehalte als ze een directe mannelijke familielid jonger dan 55 jaar of een vrouwelijke familielid jonger dan 65 jaar hebben die lijdt aan coronaire hartziekte.

Dieet met veel verzadigde vetten. Verzadigde vetten en cholesterol komen uit dierlijke voedingsmiddelen zoals rundvlees, varkensvlees, kalfsvlees, melk, eieren, boter en kaas.

Sedentaire levensstijl. Een gebrek aan lichaamsbeweging kan het LDL-cholesterolgehalte verhogen en het HDL-cholesterolgehalte verlagen. Regelmatige lichaamsbeweging kan het triglyceridengehalte verlagen en het HDL-cholesterolgehalte verhogen.

Overgewicht. Overgewicht kan uw LDL-cholesterolgehalte (slecht cholesterol) licht verhogen. Leeftijd en geslacht. Het cholesterolgehalte stijgt over het algemeen licht met het ouder worden, en mannen hebben hier meer kans op dan vrouwen.

Overmatig alcoholgebruik. Te veel alcohol drinken kan de lever en de hartspier beschadigen.

Diabetes. Diabetes is een belangrijke risicofactor voor alle hart- en vaatziekten.

Roken. Dit geldt niet alleen als u rookt, maar ook als u dagelijks samenleeft of werkt met mensen die roken.

Behandeling

Veranderingen in levensstijl, zoals een ander eetpatroon, gewichtsbeheersing, meer lichaamsbeweging en stoppen met roken, zijn de eerste stappen om het cholesterolgehalte in het bloed te verbeteren. Als deze veranderingen niet voldoende zijn, kan uw arts u cholesterolverlagende medicijnen op recept aanbevelen.

Medicijnen om het cholesterolgehalte in het bloed te verbeteren zijn onder andere:

Statines – zijn de meest gebruikte en ook de krachtigste medicijnen voor het verlagen van LDL-cholesterol. Ze werken door de productie van cholesterol in de lever te verminderen. Statines verlagen niet alleen het LDL-cholesterolgehalte in het bloed, ze verhogen ook licht het HDL-cholesterolgehalte en verlagen licht het triglyceridengehalte. Deze medicijnen worden over het algemeen goed verdragen, hebben weinig bijwerkingen en worden een- of tweemaal daags ingenomen. Momenteel zijn er zes statines verkrijgbaar: atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol), lovastatine (Mevacor), pravastatine (Pravachol), simvastatine (Zocor) en rosuvastatine (Crestor).

Galzuurbindende harsen – deze geneesmiddelen binden zich aan cholesterolhoudende galzuren in de darmen en worden vervolgens via de ontlasting uitgescheiden. Ze verlagen het cholesterolgehalte doorgaans met 10 tot 20%. Kleine doses bindmiddelen kunnen een nuttige verlaging van het LDL-cholesterol veroorzaken. Cholestyramine (Questran, Questran Light), colestipol (Colestid) en colesevelam (WelChol) zijn de drie belangrijkste galzuurbindende harsen die momenteel verkrijgbaar zijn. Galzuurbindende harsen worden voornamelijk gebruikt bij jonge volwassenen met hypercholesterolemie of in combinatie met andere cholesterolverlagende medicijnen.

Cholesterolabsorptieremmers – zijn een nieuwe klasse cholesterolverlagende middelen die in 2002 zijn goedgekeurd. Geneesmiddelen in deze klasse verlagen het cholesterolgehalte in het bloed door overtollig cholesterol in de darmen te absorberen en zo de opname van cholesterol in de bloedbaan te blokkeren. Ezetimibe (Zetia) is het eerste geneesmiddel in deze klasse. Ezetimibe verlaagt het LDL-cholesterol met 18-20%. Het is waarschijnlijk het meest nuttig bij mensen die geen statines kunnen gebruiken of als aanvullend medicijn voor mensen die statines gebruiken maar bijwerkingen merken wanneer de statinedosis wordt verhoogd. Het toevoegen van ezetimibe aan een statine staat gelijk aan het verdubbelen of verdrievoudigen van de statinedosis.

Nicotinezuur of niacine – deze in water oplosbare B-vitamine verbetert alle lipoproteïnen wanneer deze wordt toegediend in doses die ruim boven de vitaminebehoefte liggen. Nicotinezuur verlaagt het totale cholesterolgehalte, het LDL-cholesterolgehalte en het triglyceridengehalte, terwijl het HDL-cholesterolgehalte stijgt. Niacine verwijdt ook de bloedvaten, waardoor blozen en opvliegers veel voorkomende bijwerkingen zijn.

Fibraten – deze cholesterolverlagende geneesmiddelen zijn vooral effectief in het verlagen van triglyceriden en, in mindere mate, het verhogen van het HDL-cholesterolgehalte. Deze geneesmiddelen omvatten fenofibraat (Tricor) en gemfibrozil (Lopid).

Wat kan ik aan mijn cholesterol doen?

Als uw lichaam te veel cholesterol heeft, is dat niet goed voor u. U hebt echter de kracht in u om het onder controle te krijgen. Als u geen controle neemt, leidt dat alleen maar tot problemen. De problemen zullen zich opstapelen. U kunt controle krijgen door elke dag te bewegen en het juiste voedsel te eten. Regelmatig uw huisarts bezoeken is een andere manier om gezond ouder worden te bevorderen. Uw huisarts kan u medicijnen geven om uw cholesterol te verlagen.

Als u een hoog cholesterol hebt, moet u goed eten en dagelijks bewegen. Het zal wat tijd kosten om uw cholesterol op een laag niveau te krijgen, maar het zal gebeuren als u nu actie onderneemt. Als u uw cholesterol verlaagt door nu actie te ondernemen, kunt u beroertes, hartaanvallen en zelfs de dood voorkomen. Lees meer over statines om uw cholesterol onder controle te houden. U kunt ook roken en alcohol vermijden om uw cholesterol te verlagen. Daarnaast kunt u uw risico’s op diabetes, hartaanvallen en obesitas enzovoort verlagen door uw cholesterol onder controle te houden.

Als het gaat om een cholesterolbewust dieet, zijn er veel stappen die u vandaag kunt nemen om uw situatie te verbeteren. Eet bijvoorbeeld meer vezels, kook thuis, elimineer transvetten en eet voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega 3-vetzuren.

Welke voedingsmiddelen bevatten cholesterol?

In alle voedingsmiddelen zit cholesterol, behalve als er cholesterolvrij op de verpakking staat. In sommige voedingsmiddelen zit meer cholesterol dan in andere. Zo zit er veel cholesterol in bakolie en vet, en in sommige soorten brood. Eieren en boters bevatten veel cholesterol. U moet de achterkant van de verpakking lezen om het cholesterolgehalte te bepalen.

Wat kan er met mij gebeuren als mijn cholesterol hoog is?

De enige manier om te weten of uw cholesterol hoog is, is door naar uw huisarts te gaan en een bloedtest te laten doen. Als u naar uw huisarts gaat zal bloed worden afgenomen. De normale of gemiddelde waarde zou 140 of 130 over 200 mg/dl moeten zijn. Als u dit niveau kunt aanhouden, zit u goed.

Als het cholesterol uit de hand loopt, verhardt het de slagaders. Dit betekent dat het bloed niet kan doorstromen naar het hart, waardoor het niet op natuurlijke wijze kan pompen. Het hart zal op een onnatuurlijke snelheid pompen en harder werken om u in leven te houden.

Een hoog diastolisch cholesterolgehalte verhoogt het risico op een hartaanval, omdat uw hart geen bloed krijgt door stolling of kapotte bloedvaten. Dan is er een beroerte, waarbij de hersenen niet genoeg bloed krijgen doordat er minder zuurstof bij komt door stolling of kapotte bloedvaten. Een hoog cholesterolgehalte brengt u ook in gevaar voor diabetes, omdat het de hemoglobine aantast.

Als u ouder bent dan 50, overgewicht hebt of op een andere manier risico loopt op algemene gezondheidsproblemen, is het belangrijk dat u naar uw huisarts gaat om uw cholesterol te laten meten. Hij of zij kan u meer informatie geven over hoe u uw cholesterol kunt verlagen.