Ook is het een belangrijke factor om te bepalen of je een heerlijke nachtrust hebt gehad, of je ‘positieve’ of ‘leuke’ dromen hebt. Want als je nacht vol zit met ‘slechte’ of ‘stressvolle’ dromen, dan lig je vrijwel zeker de hele nacht te woelen en draaien en krijg je geen ‘rustgevende’ slaap.

Waarom is het zo belangrijk om elke nacht kwalitatief goede slaap te krijgen? Je lichaam en je geest raken overbelast en uitgeput door de stress van de dag.

De enige tijd waarin je lichaam en geest zichzelf herstellen en nieuwe energie opdoen, is wanneer je slaapt. Maar het is belangrijk om hier op te merken dat ‘rustgevende’ slaap de sleutel is. De hele nacht woelen en draaien of om de paar uur wakker worden, wordt niet beschouwd als rustgevende slaap.

Mensen die snurken, onderbreken hun slaap gemiddeld 300 keer per nacht – dat is nou niet bepaald een rustige nachtrust! Bekijk het eens vanuit dit perspectief: als je de laatste tijd onder stress hebt gestaan, als je matras slecht is, of als je de afgelopen weken (of maanden) gewoonweg niet goed hebt kunnen slapen, dan heb je je hersenen en je lichaam niet de tijd gegeven die ze nodig hebben om te herstellen.

Daardoor begin je elke dag eigenlijk een beetje minder geconcentreerd en met een iets minder gezonde stofwisseling dan de dag ervoor.

Probeer je slaap niet in te halen. Mensen vertellen me voortdurend dat ze weten dat ze doordeweeks niet genoeg slapen – maar dat ze het in het weekend ‘inhalen’. Laat me nu meteen een einde maken aan die mythe. Dat werkt niet!!! Je lichaam en je geest hebben een regelmatig slaappatroon nodig om te herstellen en nieuwe energie op te doen – zonder dat ben je jezelf juist aan het uitputten in plaats van jezelf weer op te laden.

Wat wordt dan als voldoende slaap beschouwd?

Over het algemeen zou iedereen moeten streven naar 8 uur rustgevende slaap. Als je echter heel gezond eet en voldoende beweegt, jezelf overdag een paar mentale pauzes gunt, en als je slaapt als een roos en elke dag volledig uitgerust wakker wordt, dan ben je misschien het type persoon dat met minder slaap toe kan – misschien wel 6 uur per nacht.

Aan de andere kant, als je elke dag buitengewoon veel stress ervaart (mentaal of fysiek), dan heb je meer dan 8 uur slaap nodig. Een marathonloper bijvoorbeeld, stelt zijn of haar lichaam elke dag bloot aan veel stress – die persoon heeft meer dan alleen 8 uur slaap nodig, omdat het lichaam meer hersteltijd nodig heeft dan normaal. Hetzelfde geldt voor iemand die enorme mentale stress doormaakt.

Wat kun je dus doen om een betere nachtrust voor jezelf en de mensen om je heen te bevorderen?

10 stappen om je te helpen een heerlijke nachtrust te krijgen:

1. Maak een lijstje van wat je de volgende dag moet doen, schrijf alles op en leg dat papiertje en die pen naast je bed, voor het geval je nog iets anders bedenkt dat je moet doen. Door dingen op te schrijven, geef je je hersenen het signaal dat ze niet langer aan die taken hoeven te denken.

2. Kijk geen televisie en luister niet naar de radio (vooral niet naar het nieuws) voordat je naar bed gaat – en val zeker niet in slaap met de tv of radio aan.

3. Lees minstens 30 minuten voor het slapengaan iets inspirerends of over persoonlijke ontwikkeling. Je doel is om je hoofd te vullen met inspirerende gedachten voordat je in slaap valt, zodat de laatste gedachten die je hebt voordat je wegdommelt opbeurend zijn – in tegenstelling tot de stressvolle gedachten waar de meeste mensen mee in slaap vallen.

4. Zorg ervoor dat de kamer waarin je slaapt zo donker mogelijk is – het lichaam is erop ingesteld om te slapen als het buiten donker is – hoe donkerder de kamer, hoe groter de kans op een diepe slaap.

5. Maak de kamer zo stil mogelijk – schakel alle elektrische apparaten uit en vraag anderen in huis om zo stil mogelijk te zijn.

6. Eet minstens 3 uur voor het slapengaan niets meer. Als er onverteerd voedsel in de maag zit, wordt je lichaam gedwongen zich te concentreren op het verteren van dat voedsel in plaats van op het herstel van je lichaam en geest – en dat is juist waar slaap om draait! Het lichaam is ontworpen om voedsel het beste te verteren terwijl je beweegt – niet terwijl je ligt.

7. Probeer rond 22.00 uur naar bed te gaan en rond 06.00 uur wakker te worden. In de ayurvedische geneeskunde wordt aangenomen dat er cycli zijn die het meest bevorderlijk zijn voor bepaalde activiteiten. Door om 22.00 uur naar bed te gaan en om 06.00 uur op te staan, lijkt het lichaam het diepst te kunnen rusten, het meest te kunnen herstellen en de persoon de meeste energie te geven gedurende de dag.

8. Gebruik geen medicijnen of vitamines/kruiden die bedoeld zijn om je te helpen slapen (tenzij dit door je arts is voorgeschreven). De meeste van deze kunstmatige slaapmiddelen doen niets anders dan je zintuigen afstompen – het doel van ‘slaap’ is om je lichaam de tijd en de middelen te geven om zichzelf te herstellen en zich voor te bereiden op de komende dag. Wanneer je jezelf met medicijnen in slaap brengt, wordt elk systeem in je lichaam vertraagd, inclusief alle systemen die verantwoordelijk zijn voor je herstel.

9. Zorg ervoor dat er frisse lucht in de kamer komt. De lucht binnenshuis zou tot de meest giftige lucht behoren die er is. Als je slaapt, adem je alleen de lucht in die je omringt in je afgesloten slaapkamer. Probeer eens een raam open te zetten (als het buiten koud is, zet het raam dan maar een klein stukje open). De frisse lucht die binnenkomt terwijl je slaapt, helpt je lichaam zich te herstellen, omdat je zo toegang hebt tot schonere lucht met meer zuurstof.

10. Doe overdag 60 minuten aan lichte lichaamsbeweging. Als je geen tijd hebt om 60 minuten achter elkaar te bewegen, verdeel het dan in 2 sessies van 30 minuten, of 3 sessies van 20 minuten, of 6 sessies van 10 minuten — zorg er gewoon voor dat je in totaal 60 minuten volmaakt. De beste vorm van beweging als het gaat om algemene gezondheid en het voorbereiden van je lichaam op een goede nachtrust is wandelen.

1) Kamertemperatuur: Het wordt aanbevolen om de temperatuur in je slaapkamer op 21 graden of lager te houden. Maar al te vaak veroorzaakt een te warme slaapkamer slaapproblemen. Wetenschappelijke studies tonen aan dat het lichaam zich beter kan ontspannen bij temperaturen van 21 graden of iets lager.

2) Beperk cafeïne. Uit een recent onderzoek is gebleken dat cafeïne ’s nachts niet efficiënt en snel genoeg wordt afgebroken. De effecten van cafeïne houden veel langer aan dan de meeste mensen verwachten. Het gevolg is dat je moeite hebt om in slaap te vallen. Onderzoeken hebben aangetoond dat je een beter slaappatroon hebt als je na 18.00 uur geen cafeïne meer consumeert.

3) Vermijd alcohol. Alcohol zorgt ervoor dat het lichaam de diepere slaapfasen niet bereikt, waarin het lichaam het grootste deel van zijn herstel en rust doormaakt. Het gevolg van alcoholgebruik kan een zeer lichte slaap zijn of moeite met inslapen in het algemeen.

4) Bedden zijn bedoeld om in te slapen. Als je gewend bent om in bed tv te kijken of zelfs te werken, kan het veel moeilijker zijn om te ontspannen en in slaap te vallen. Haal de tv weg en werk niet in bed. Om te kunnen slapen moet je brein langzaam tot rust komen en elke afleiding veroorzaakt slaapproblemen.

5) Ga elke dag rond dezelfde tijd naar bed. Schommel niet heen en weer met je bedtijd. Als je een vast ritme hebt, zal het makkelijker zijn om elke dag ongeveer op hetzelfde tijdstip in slaap te vallen. Een vast ritme helpt je lichaam om een slaappatroon te ontwikkelen en maakt het makkelijker om in slaap te vallen.

6) Haal je horloge en telefoon uit je gezichtsveld. Als je naar de tijd staart, krijg je alleen maar het gevoel dat je moet slapen, maar dat je dat niet doet. Deze zorgen maken het alleen maar erger. Het is aangetoond dat het niet zien van de tijd en hoe lang je al wakker bent, ervoor zorgt dat je het gevoel voor tijd verliest, wat een gezonde slaap bevordert.

Dus om 18:04 uur loop je eindelijk je huis binnen, je twee jonge kinderen schreeuwen om je aandacht en ze hebben ook honger. Je gooit wat diepvriesmaaltijden in de magnetron, terwijl je heel goed weet dat ze niet gezond zijn, maar ook weet dat je gewoon geen tijd hebt om na te denken, laat staan om te koken. Na een snel avondmaal is je dag nog lang niet voorbij.

Nu is het tijd om de was te doen, met de kinderen te lezen en natuurlijk het werk af te maken dat je nog op kantoor hebt laten liggen. Wanneer heb je tijd om uit te rusten? ’s Avonds, zeg je steeds tegen jezelf.

Maar elke avond is het weer hetzelfde liedje. Je ploft na 1 uur ’s nachts in bed en sluit je ogen. Je gedachten malen nog steeds over de dag die net voorbij is en de drukke dag die voor je ligt. Dus lig je te woelen, in de hoop dat je ten minste een beetje slaap kunt vatten voordat je om 6.00 uur ’s ochtends wordt gewekt (door een irritant luide wekker).

En de volgende dag begint het weer van voren af aan. Je bent moe op je werk, je hebt geen tijd om te eten, je bent gestrest en je komt niet uit deze vicieuze cirkel.

Dus wat doe je eraan?

Allereerst: haal diep adem. Je bent waarschijnlijk al gestrest door alleen al het lezen tot hier.

Om vannacht rustiger te slapen, doe je het volgende:

1) Pak een notitieboekje en neem vlak voordat je gaat liggen 5 minuten de tijd om vrijuit te schrijven. Het doel is om alle gedachten over het verleden, het heden en de toekomst uit je hoofd te halen en op papier te zetten, waar ze veilig en beschermd zijn. Dit ruimt de rommel uit je hoofd op, waardoor je gemakkelijker tot rust kunt komen.

2) Stel je wekkergeluid zo in dat er klassieke muziek wordt afgespeeld waarvan het volume geleidelijk toeneemt. Dit zal wonderen doen voor je ochtendroutine. Stel de wekker zo in dat hij 15-20 minuten eerder afgaat dan je normaal gesproken wakker wordt. Hij gaat heel zacht aan en haalt je langzaam uit je slaap.

3) Voeg een paar zeer gezonde tussendoortjes toe aan je dagelijkse routine. Probeer bijvoorbeeld eens een voorverpakt zakje babyworteltjes. Ze smaken lekker, zijn goed voor je en je hoeft ze niet te bereiden. Als je op je werk of onderweg naar huis trek krijgt, kun je hier lekker op knabbelen. Een andere geweldige snack zijn rauwe amandelen. Gezonder eten helpt verbazingwekkend goed om beter te slapen.

Gebruik deze 3 eenvoudige tips om vanavond van een rustigere slaap te genieten.