Aambeien zijn ontstoken en gezwollen aderen rond de anus of het onderste deel van het rectum. Aambeien kunnen ontstaan door overmatig persen tijdens de stoelgang. Ook zwangerschap, constipatie of diarree, anale seks en veroudering kunnen leiden tot het ontstaan van aambeien. Aambeien kunnen uitwendig of inwendig zijn. Het is gemakkelijk om andere anorectale problemen, zoals fissuren, fistels of abcessen, te verwarren met aambeien. Aambeien zijn niet levensbedreigend en de symptomen verdwijnen meestal na een paar dagen.
Symptomen:
Hoewel veel mensen aambeien hebben, ervaren slechts enkelen de symptomen.
Inwendige aambeien
Deze zijn niet te zien of te voelen. Maar wanneer iemand perst om ontlasting te produceren, kan het kwetsbare oppervlak van de aambei beschadigd raken, wat kan leiden tot bloeden. Inwendige anale membranen hebben geen pijngevoelige zenuwvezels, dus de aambeien veroorzaken geen ongemak. Als een inwendige aambei door het persen door de anale opening wordt geduwd, kan dit leiden tot pijn en irritatie.
Uitwendige aambeien
Dit zijn de pijnlijke aambeien. Als er bloed in de uitwendige aambei ophoopt, wordt dit een trombus genoemd. Dit vormt een stolsel en veroorzaakt hevige pijn, ontsteking en zwelling. Als deze aambei wordt verstoord, kan dit bloeden en jeuk veroorzaken.
Aambeien zijn voor velen een gênant probleem, maar komen ook heel vaak voor bij zowel mannen als vrouwen. Meer dan de helft van de bevolking heeft hier last van tegen de tijd dat ze de leeftijd van 50 jaar bereiken. Aambeien komen vaak voor bij zwangere vrouwen.
Oorzaken:
Verhoogde druk in de aderen van het onderste deel van het rectum leidt tot aambeien. Deze druk ontstaat vaak door:
- Constipatie en de daarmee gepaard gaande inspanning om ontlasting te produceren
- Voortdurende uitscheiding van dunne ontlasting door diarree
- Zwaar tillen
- Langdurig staan of zitten
- Zwangerschap en bevalling
- Erfelijkheid
Diagnose:
Rectale bloedingen zijn de meest voorkomende aanwijzing voor inwendige aambeien. Rectale bloedingen kunnen echter ook een symptoom zijn van spijsverteringsaandoeningen. De arts zal het gebied onderzoeken op gezwollen bloedvaten, die wijzen op aambeien. Als rectale bloeding gepaard gaat met duizeligheid, een licht gevoel in het hoofd of flauwvallen, moet onmiddellijk een arts worden geraadpleegd. Uitwendige aambeien kunnen al door te kijken worden opgemerkt. Om de aanwezigheid van een inwendige aambei vast te stellen, moet de arts mogelijk een colonoscopie, anoscopie of sigmoïdoscopie uitvoeren.
Behandeling:
De eerste fase van de behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen. Het helpt om meerdere keren per dag ongeveer 10 minuten in een bad met lauw, warm water te zitten. Ook het aanbrengen van een crème tegen aambeien op de aangetaste plek kan verlichting bieden.
Bij aanhoudende bloedingen en pijnlijke aambeien kan een uitgebreidere behandeling nodig zijn. Veelvoorkomende behandelingen zijn onder meer banding, sclerotherapie, behandeling met infraroodlicht en, als laatste redmiddel, een operatie.
Preventie:
- Eet vezelrijk voedsel. Dit maakt de ontlasting zachter en volumineuzer, waardoor deze gemakkelijker wordt uitgescheiden.
- Drink veel water: dit vergemakkelijkt en versnelt ook de stoelgang.
- Vezelsupplementen: vezelsupplementen kunnen helpen. Supplementen moeten met veel water worden ingenomen. Anders ontstaat er constipatie.
- Regelmatig sporten kan de bloedsomloop stimuleren en helpt ook bij het afvallen.
- Vermijd langdurig staan of zitten, omdat dit de druk op de aderen verhoogt.
- Ga naar het toilet zodra u de drang voelt, anders wordt de ontlasting hard en moeilijk uit te scheiden.
Zelfzorg is de beste aanpak als uw aambeien zich nog in een vroeg stadium bevinden. U kunt pijn en ongemak verlichten door:
- Lokale behandelingen zoals crèmes te gebruiken.
- Het anale gebied goed schoon te houden.
- Regelmatig in warm water te weken, dit helpt de pijn te verlichten.
- IJspakken of koude kompressen aan te brengen om zwelling te verminderen en pijn te verlichten.
- Een uitgevallen aambei voorzichtig terug in het anale kanaal te duwen.
- Nat toiletpapier te gebruiken om wrijving te voorkomen.