Zure reflux of gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) is een aandoening waarbij de vloeibare inhoud van de maag terugvloeit in de slokdarm. De vloeistof kan de slokdarm ontsteken en beschadigen. Deze opgebraakte vloeistof bevat voornamelijk zuur en pepsine, die beide door de maag worden geproduceerd. Het kan ook gal bevatten. Van alle bestanddelen van de vloeistof is zuur het schadelijkst.
Als GERD eenmaal begint, blijft het levenslang bestaan. GERD is een chronische aandoening en de behandeling moet onbeperkt doorgaan. De reflux van de vloeibare maaginhoud in de slokdarm komt ook voor bij normale mensen. Het verschil met GERD-patiënten is dat de terugvloeiende vloeistof meer zuur bevat dat vaak langer in de slokdarm blijft. Het lichaam heeft manieren om zichzelf te beschermen tegen de effecten van reflux en zuur. Speeksel bevat bicarbonaat dat de kleine hoeveelheid zuur die in de slokdarm achterblijft neutraliseert. Zwaartekracht, slikken en speeksel zijn de beschermingsmechanismen voor de slokdarm wanneer iemand rechtop zit.
Er zijn verschillende complicaties als gevolg van zure reflux.
Zweren
De cellen die de slokdarm bekleden raken soms beschadigd door het terugstromen van vloeistof uit de maag in de slokdarm. Een zweer is een breuk in de bekleding van de slokdarm die ontstaat in een ontstekingsgebied. Dit kan leiden tot bloedingen in de slokdarm. Als de bloeding ernstig wordt, is een bloedtransfusie nodig in combinatie met endoscopische of chirurgische behandeling.
Stricturen
Er worden littekens gevormd wanneer de zweren van de slokdarm genezen. Het littekenweefsel krimpt en vernauwt het lumen van de slokdarm. Deze vernauwing door littekenweefsel wordt een strictuur genoemd. Hierdoor kan ingeslikt voedsel vast komen te zitten in de slokdarm.
Barrett s slokdarm Ernstige GERD of langdurige aandoeningen zorgen ervoor dat de cellen in de slokdarm veranderen. Deze cellen worden dan voorstadia van kanker en uiteindelijk kanker.
Hoest en astma
Sommige zenuwen in de slokdarm worden gestimuleerd door het terugvloeiende zuur, wat pijn veroorzaakt. Andere zenuwen die ook gestimuleerd worden, veroorzaken hoesten. De geprikkelde slokdarmzenuwen die in verbinding staan met de zenuwen die naar de longen gaan, zorgen ervoor dat de ademhalingsbuizen vernauwen, wat resulteert in een astma-aanval.
Ontsteking van keel en strottenhoofd
Als de teruggestroomde vloeistof voorbij de bovenste slokdarmsfincter komt, komt het in de keel en het strottenhoofd, wat ontsteking en keelpijn veroorzaakt.
Ontsteking en infectie van de longen
Het terugstromen van vloeistof naar de longen resulteert in hoesten en stikken. Dit kan leiden tot infectie van de longen en longontsteking tot gevolg hebben.
Vocht in de sinussen en het middenoor
Komt voor bij kinderen en wordt veroorzaakt wanneer de sinussen en middenoren afgesloten zijn van de neus door de zwelling van de adenoïden. Daarbinnen hoopt zich dan vocht op.
GERD wordt behandeld met veranderingen in levensstijl, maagzuurremmers, histamineantagonisten (H2-blokkers), protonpompremmers (PPI’s), geneesmiddelen die de beweeglijkheid bevorderen, schuimblokkades, chirurgie en endoscopie.