Radiale keratotomie (RK) is een refractieve chirurgische ingreep om bijziendheid te corrigeren. Radiale keratotomie ontstond eerder bij toeval dan door nauwgezet onderzoek. De procedure werd ontdekt door Dr. Svyatoslav Fyodorov toen hij een van zijn patiënten opereerde die een fietsongeluk had gehad. De jongen droeg een bril die bij de botsing brak en de glassplinters kwamen in zijn ogen terecht. De arts moest verschillende radiale incisies in het hoornvlies maken om het glas eruit te halen. Toen het hoornvlies genezen was, constateerde de arts dat het gezichtsvermogen van de jongen aanzienlijk verbeterd was.
Bij radiale keratotomie (RK) wordt een reeks microfijne incisies gemaakt in het buitenste deel van het hoornvlies met behulp van een zeer nauwkeurig gekalibreerd diamantmes. De chirurg dient een plaatselijke verdoving toe, aangezien de incisies oppervlakkig zijn en de procedure vrij pijnloos is. De dikte van het hoornvlies van het oog van de patiënt wordt voor de operatie gemeten. Voordat de incisies worden gemaakt, wordt het diamanten snij-instrument nauwkeurig ingesteld onder de operatiemicroscoop. Door de kromming van het hoornvlies op deze manier af te vlakken, kan RK gemakkelijk bijziendheid corrigeren.
Radiale keratotomie werd voor het eerst geïntroduceerd in de Verenigde Staten in de jaren 80. Aanvankelijk was het vooral een onderzoeksprocedure, waarbij artsen slechts één oog tegelijk opereerden en minstens 3 maanden wachtten om de resultaten te bekijken voordat ze het andere oog opereerden. Maar na verloop van tijd deden de chirurgen meer ervaring op en nu konden ze beide ogen tegelijk opereren. Nu is radiale keratotomie een kleine ingreep die voor elk oog ongeveer 15 tot 20 minuten duurt.
Radiale keratotomie wordt steeds beter, wat voor een groot deel te danken is aan de snelle technologische vooruitgang en het feit dat een aantal van deze procedures al met succes zijn uitgevoerd. RK is echter niet zo nauwkeurig als LASIK en PRK. Omdat RK minder voorspelbaar is, voeren slechts enkele chirurgen deze procedure uit.
