Holistische geneeskunde is gezondheidszorg die alle aspecten van iemands persoonlijkheid omvat om een optimale staat van welzijn te bereiken. Het omvat het proces van het onderzoeken van de totaliteit van de persoon, inclusief voedings-, fysieke, omgevings-, spirituele, levensstijl- en sociale waarden. Holistische geneeskunde omvat vrijwel alle behandelingen en diagnoses die bekend zijn om evenwicht in de persoonlijkheid te bereiken. Het benadrukt de verantwoordelijkheid van het zelf onderwijzen om de ideale algehele gezondheid en welzijn te bereiken.
Holistische geneeskunde en alternatieve geneeskunde
Alternatieve geneeskunde wordt vaak geassocieerd met holistische geneeskunde. Per definitie is alternatieve geneeskunde de medische technieken die doorgaans niet worden geaccepteerd of toegepast door conventionele artsen. De meeste alternatieve geneeswijzen zijn gebaseerd op onwetenschappelijke, niet-geteste en niet-traditionele principes. Vaak zijn deze vormen van geneeskunde nauw verbonden met metafysische componenten en antiwetenschappelijke standpunten.
Veel van deze technieken hebben normaal gesproken geen farmaceutische waarde, zoals acupunctuur, kruidengeneeskunde, reiki, homeopathie en dergelijke. Toch kan alternatieve geneeskunde ook worden gebruikt in experimentele niet-medicamenteuze en medicamenteuze technieken die nog niet worden geaccepteerd in medische kringen. De toekomst van alternatieve geneeskunde ligt in het potentieel om ‘alternatieve geneeskunde’ om te vormen tot conventionele geneeskunde, aangezien deze nu steeds meer wordt gewaardeerd en toegepast door artsen. Complementaire geneeskunde is de term die wordt gebruikt voor alternatieve geneeskunde die in combinatie met conventionele geneeskunde wordt toegepast.
Door deze veranderingen in de kijk op alternatieve geneeskunde is holistische geneeskunde een meer geprefereerde optie geworden onder degenen die nogal twijfelen aan alternatieve geneeskunde.
Alternatieve geneeskunde kan aansluiten bij metafysische overtuigingen, net als holistische geneeskunde, maar dan op een mildere en meer wetenschappelijk onderbouwde manier. Toch kan de kennis die in holistische geneeskunde wordt toegepast, niet verhullen dat deze geneeskunde de neiging heeft zich vast te klampen aan niet-wetenschappelijke kennis.
Simpel gezegd beweert holistische geneeskunde de hele persoon te genezen en te behandelen. Holistische geneeskunde benadrukt de eenheid van geest en lichaam. Beoefenaars van holistische geneeskunde geloven dat de mens niet alleen een puur fysiek lichaam is met systemen en onderdelen. De mens is ook een spiritueel wezen dat spirituele genezing nodig heeft. Holistische geneeskunde houdt zich bezig met het geloof in de verbinding tussen de geest, emoties en het verstand.
Het verschil tussen holistische geneeskunde en alternatieve geneeskunde wordt overbrugd door het feit dat beide geen medicijnen of operaties gebruiken. Ze maken meestal gebruik van meditatie, kruiden, gebeden, vitamines en mineralen, evenals exotische diëten bij de behandeling van bepaalde aandoeningen.
Holistische geneeskunde en conventionele geneeskunde
Allopathie of conventionele geneeskunde definieert individuele gezondheid als de afwezigheid van ziekten, wat een negatieve benadering lijkt te zijn bij het definiëren van de toestand. Holistische geneeskunde daarentegen houdt zich bezig met de absolute staat van lichamelijk, sociaal, mentaal en spiritueel welzijn van een persoon.
Op basis van de gegeven definitie (die veel gebruikt wordt door artsen) blijft de orthodoxe geneeskunde zich richten op iemands vatbaarheid voor ziekten in plaats van op welzijn, in tegenstelling tot de holistische geneeskunde. Op basis van algemene observaties is conventionele geneeskunde doorgaans niet van toepassing op gezonde personen. Holistische geneeskunde richt zich daarentegen op de kwaliteit van leven van mensen. Zieke mensen zoeken doorgaans pas medische hulp wanneer de symptomen van de ziekte duidelijk zichtbaar zijn. Er is dus te weinig preventieve behandeling tegen ziekte.
Er zijn grote verschillen tussen holistische geneeskunde en conventionele geneeskunde, zowel wat betreft de diagnose als de behandeling. De meeste conventionele behandelingen zijn wetenschappelijk onderbouwd. In tegenstelling hiermee wordt de diagnose bij holistische behandelingen gesteld op basis van de symptomen van een verstoorde lichaamsbalans. Deze worden vastgesteld door middel van bepaalde procedures die alleen bij holistische geneeskunde en andere verwante geneeskundige praktijken worden toegepast.
Mensen die een van deze procedures hebben ondergaan, beweren dat het niet slecht is om een of meer van deze praktijken te proberen. Toch blijven individuele voorkeuren bepalend voor wat als de ideale procedure wordt beschouwd.