Wat er precies gebeurt wanneer iemand de ziekte van Alzheimer krijgt, wordt nog steeds onderzocht. Wat wetenschappers wel weten over de ziekte van Alzheimer, is dat het een langzaam voortschrijdende hersenaandoening is die wordt gekenmerkt door het afsterven van hersencellen. Hoewel de directe oorzaak onbekend is, wordt verondersteld dat het afsterven van de cellen te wijten is aan een tekort aan stoffen die nodig zijn om hersencellen gezond te houden.
Na de leeftijd van 20 jaar beginnen menselijke hersencellen (neuronen) af te sterven met een snelheid van ongeveer 9000 per dag. Dit leidt tot een natuurlijke achteruitgang van de mentale scherpte. Er zijn berichten dat sommige vitamines kunnen helpen bij het herstel van hersencellen, maar deze berichten zijn zeer omstreden. Als hersencellen eenmaal zijn afgestorven, is er eigenlijk geen manier om ze te herstellen. Wetenschappers richten zich op het voorkomen van de ziekte van Alzheimer. De afgelopen jaren hebben wetenschappers de effecten van vitamines op de hersenen onderzocht. De vitamines die het meeste voordeel lijken te bieden, zijn vitamine C en E.
In de wereld van vitaminesupplementen vormen vitamine C en E de bouwstenen van een goede gezondheid. Deze vitamines zijn antioxidanten waarvan is aangetoond dat ze een gunstige invloed hebben op tal van gezondheidsproblemen, waaronder hartziekten, hoge bloeddruk, een hoog cholesterolgehalte en stress. Normaal gesproken produceert het lichaam voldoende vitamine C en E om de hersenen te beschermen tegen schade door vrije radicalen. De hoeveelheid vitamine C kan echter door factoren zoals voeding en genetische aanleg afnemen. Wetenschappers zijn van mening dat het dagelijks innemen van 500 milligram vitamine C en 500 milligram vitamine E de hersencellen beschermt tegen vroegtijdige afbraak, wat essentieel is voor de preventie van de ziekte van Alzheimer.
Deze aanbevolen hoeveelheden vitamine C- en E-supplementen ter preventie van de ziekte van Alzheimer liggen ver boven wat wordt aanbevolen voor de algemene gezondheid. Voordat u overweegt deze vitamines in te nemen, dient u uw plannen met een arts te bespreken. Overmatige hoeveelheden vitamine C worden via de urine uitgescheiden en veroorzaken doorgaans geen ernstige problemen, maar overmatige hoeveelheden vitamine E kunnen leiden tot enkele onaangename bijwerkingen. Net als bij alle vitamines of medicijnen dient u ze buiten het bereik van kinderen te bewaren. Vitamine C en E kunnen bij kinderen ernstige problemen veroorzaken.