De meest voorkomende redenen voor een knieoperatie zijn artritis en letsel. Artrose is een degeneratieve aandoening waarbij het kraakbeen langzaam wordt afgebroken. Reumatoïde artritis is een ontsteking van de knie, waardoor het kraakbeen wordt beschadigd. Artritis kan bij mensen van alle leeftijden voorkomen, maar komt vaker voor bij ouderen. Letsel kan ontstaan na een klap op de knie en is vaak het gevolg van sportgerelateerde blessures. Dit type letsel komt vaak voor bij jongere mensen die activiteiten uitoefenen waarbij de knie zwaar wordt belast, waarbij plotseling van houding wordt veranderd of waarbij de kans bestaat dat de knie wordt geraakt. Er zijn verschillende soorten operaties om schade aan de knie te herstellen.
Synovectomie is het proces waarbij het slijmvlies van de knie wordt vervangen. Deze operatie helpt vaak om de progressie van knieproblemen te verminderen en kan de noodzaak van een meer ingrijpende operatie uitstellen. Dit type operatie is alleen succesvol als de problemen in een vroeg stadium zijn gediagnosticeerd en de schade niet ernstig is. Een langdurige diagnose of gevorderde blessure is waarschijnlijk niet bevorderlijk voor dit type operatie.
Een osteotomie is een ingreep waarbij de botten worden doorgesneden en opnieuw worden uitgelijnd om het gewicht te herverdelen. Als dit type operatie wordt uitgevoerd, kan dit de noodzaak van een knieprothese verminderen. Om deze ingreep succesvol te laten zijn, is vroegtijdige detectie echter cruciaal. Zelfs in meer gevorderde gevallen kan deze operatie de noodzaak van een knieprothese met wel tien jaar uitstellen.
Bij een menisectomie worden stukjes kraakbeen verwijderd om pijn te verminderen. Deze ingreep wordt arthroscopisch uitgevoerd, waardoor de hersteltijd korter is en er minder pijn is na de operatie. Bij ongeveer zestig procent van de patiënten kan deze ingreep tot vijf jaar lang maximale verlichting bieden. Het succespercentage is hoog.
Totale knievervanging is de meest ingrijpende vorm van knieoperatie. Het is meestal een laatste redmiddel en wordt alleen uitgevoerd bij voortschrijdende schade of in gevallen van ernstige pijn. Deze procedure bevindt zich nog in een vroeg stadium van ontwikkeling, maar er wordt voortdurend vooruitgang geboekt. Dit type operatie is zeer effectief gebleken en kan permanente verlichting van pijn en stijfheid bieden.
Schade aan de knie kan pijn en stijfheid veroorzaken. Dit kan het vermogen van een persoon om comfortabel te lopen of routineoefeningen uit te voeren belemmeren. Een operatie is een haalbare optie om de gevolgen van knieartritis of -letsel te verminderen. De meeste artsen raden aan om een zo min mogelijk invasieve operatie uit te voeren. Dit zorgt voor verlichting en stelt de noodzaak van een ingrijpender operatie uit.