Helaas is de wereld waarin we vandaag de dag leven niet meer zo schoon en ongerept als vroeger. Recente technologische ontwikkelingen hebben aanzienlijke schade toegebracht aan ons milieu. De lucht die we inademen en het water dat we drinken en waarin we ons wassen, is niet meer zo zuiver als vroeger. Van al onze lichaamsorganen is het de huid die het meest te lijden heeft onder al deze ongelukkige veranderingen. Maar dankzij recente medische doorbraken beschikken we nu over behandelingen om de harde omstandigheden waarmee we te maken hebben te bestrijden.
De harde wind en het zonlicht, in combinatie met verwaarlozing, kunnen vroegtijdige huidveroudering veroorzaken en lelijke lijntjes en vlekjes achterlaten. Hoewel plaatselijke medicijnen sommige problemen kunnen verhelpen, is dit nog steeds niet voldoende om te voorkomen dat het gezicht er droog en ruw uitziet. Er is een agressievere maar toch zachte behandeling nodig om verdere schade aan het gezicht te voorkomen.
Chemische peeling wordt nu beschouwd als de beste optie om de huid een tweede kans te geven. Chemische peelings werken door de opperhuid, de buitenste laag van de huid, te verwijderen. Het afpellen van de opperhuid verbetert de huidtextuur aanzienlijk, maakt rimpels glad, verwijdert vlekken veroorzaakt door fotoveroudering en brengt de huidskleur in balans.
De chemische stof die op de huid wordt aangebracht, varieert afhankelijk van de ernst van de huidbeschadiging. Lichte tot middelzware chemische peelings worden aanbevolen voor mensen met ouderdomsvlekken en pigmentafwijkingen of mensen die lijden aan de vroege stadia van fotoveroudering. Cosmetisch chirurgen gebruiken voor deze ingreep meestal alfahydroxyzuren (glycolzuur, melkzuur of fruitzuren) of trichloorazijnzuur (TCA). Fenolpeelings worden daarentegen aanbevolen voor ernstig beschadigde huid.
TCA versus AHA
Hoewel zowel TCA als AHA kunnen worden gebruikt voor de behandeling van licht tot matig beschadigde huid, blijkt de eerste effectiever te zijn in het leveren van duidelijke resultaten. Dr. Mitchell E. Blum, een erkend cosmetisch chirurg die al meer dan 25 jaar praktijkervaring heeft, biedt een diepere, grondigere peeling, in tegenstelling tot AHA, waarbij meerdere behandelingen nodig kunnen zijn voordat resultaten worden bereikt. Hij stelt ook dat een TCA-huidpeeling dezelfde resultaten oplevert als een fenolpeeling, omdat deze in de diepere lagen van de huid doordringt, maar een kortere herstelperiode vereist. Een TCA-peeling is ook vrij betaalbaar en medische kits voor thuisgebruik zijn online verkrijgbaar.
Dr. Blum adviseert echter om ten minste vier tot zes weken voorafgaand aan de behandeling tretinoïne (bij voorkeur Retin-A), glycolzuur en andere bleekmiddelen te gebruiken om de huid voor te bereiden op de chemische peeling. Dit komt omdat tretinoïne de huid stimuleert om sneller te genezen, terwijl glycolzuur het effect van tretinoïne versterkt.
De procedure
De procedure is vrij snel en duurt maximaal een uur. TCA wordt op het gezicht aangebracht, waarbij specifiek wordt gefocust op de probleemgebieden van de huid. Vanwege het branderige gevoel dat TCA veroorzaakt, adviseren chirurgen hun patiënten meestal om pijnstillers of kalmerende middelen in te nemen om het ongemak te verlichten. Er kan ook ijs op de huid worden aangebracht om de pijn te verlichten.
Na de procedure
Patiënten wordt aangeraden hun gezicht dagelijks te wassen met milde zeep en water, gevolgd door het aanbrengen van een op olie gebaseerde of steroïde zalf. De huid zal de eerste dagen rood zijn, maar zal uiteindelijk binnen vier tot zeven dagen gaan schilferen. Voor een maximaal effect wordt patiënten aangeraden zonnebrandcrème te gebruiken om terugkerende huidproblemen te voorkomen.