Als er één geur is die meer mensen dan welke andere ook diep ontroert, dan is het wel de olie van de roos. De geur is goddelijk zoet, rijk en intens bloemig – exclusief voor het extract van de meest gerespecteerde bloem uit de geschiedenis. Hoewel de roos bekend staat om haar geur, bevat de bloem eigenlijk maar heel weinig aromatische olie in verhouding tot haar gewicht. Er zijn ongeveer 60.000 rozen nodig om één ons olie te distilleren, of ongeveer 60 rozen per druppel, een feit dat de ogenschijnlijk hoge kosten van rozenolie in perspectief plaatst.
De bloem van de liefde
De winterharde aard van de doornige rozenstruik en de prachtige schoonheid van de bloem maken het tot de droom van elke tuinier. Het geslacht Rosa telt ongeveer 150 soorten die over de hele wereld verspreid zijn en worden gekweekt in de achtertuin van je grootmoeder, in uitgestrekte velden in de Rozenvallei in Bulgarije en overal daartussenin.
Rozen hebben een enigszins uniek verleden, doorspekt met interessante verhalen en extravagante uitingen van genegenheid. De associatie van de bloem met toewijding kwam misschien wel het mooist tot uiting tijdens het Romeinse rijk, toen banketzalen werden bedekt met bloemblaadjes. Cleopatra ontving haar geliefde Marcus Antonius ooit in een kamer die letterlijk kniediep in rozenblaadjes lag wat dacht je daarvan als begroeting? Rozen zijn het ongeëvenaarde symbool van liefde en worden al eeuwenlang aan dierbaren gegeven als bevestiging van ware genegenheid. Het is geen wonder dat de olie van deze bloem geweldige helende eigenschappen heeft, zowel fysiek als emotioneel, voor het menselijk hart.
Gezondheidsvoordelen van rozen
Met haar aanzienlijke therapeutische en esthetische waarde nam de ‘koningin der bloemen’ een bijzondere plaats in binnen de geneeskunde en parfumerie in de oude beschavingen van Perzië, Egypte, India, Griekenland en Rome. De moderne geneeskundige traditie van het extract van rozen begon in de 17e eeuw met de geschriften van de Engelse arts Nicholas Culpeper. De kruidkundige beschreef het gebruik van rode rozen om het hart te versterken, de verkoelende en samentrekkende werking ervan en het effect op hoofdpijn en vermoeide ogen. Misschien geïnspireerd door het gebruik ervan als schoonheidstonicum bij uitstek, stelde hij vervolgens voor om het te gebruiken als remedie voor verschillende huidaandoeningen.
In de aromatherapie zijn de psychologische effecten wonderbaarlijk voor mensen met een gebroken hart of andere emotionele wonden. Rozenolie kalmeert en ondersteunt het hartcentrum en geeft een gevoel van geluk en welzijn. Wanneer afwijzing of verlies iemands vermogen om lief te hebben en te koesteren, zowel zichzelf als de mensen om hem heen, heeft aangetast, kan rozenolie zoete en zachte troost brengen en een emotionele ‘heropening’ mogelijk maken.
Gebruik in de aromatherapie
Het is de Bulgaarse damastroos, of Rosa Damacena, die het meest wordt gebruikt in de aromatherapie. De olie van deze schoonheid met 36 bloemblaadjes is verkrijgbaar in twee vormen: de ‘otto’, of echte etherische olie, en de ‘absolute’. De bloemen worden ‘s morgens vroeg geoogst, voordat de zonnestralen het aroma hebben weggevaagd. Rozenotto wordt gemaakt in een tweestaps stoomdestillatieproces; de eerste distillatie levert een etherische olie en een grote hoeveelheid ‘rozenwater’ op. Het water wordt opnieuw gedistilleerd, waardoor een olie ontstaat die wordt gecombineerd met die van de eerste distillatie.
De absolute wordt op een heel andere manier gemaakt. Net als bij ‘effleurage’ (het persen van bloemblaadjes in vet om een extract te produceren) worden de bloemen verwerkt in een oplosmiddel, waarbij een wasachtige ‘concrete’ wordt geproduceerd. Door een tweede extractie van de concrete wordt rozenabsolute verkregen. Deze methode is aanzienlijk efficiënter dan stoomdestillatie en levert bijna 7 pond olie per 10.000 pond rozen op (destillatie levert 1 pond olie per 10.000 pond rozen op), met bijbehorende lagere kosten. Leidt de ene methode tot een betere olie? Daarover bestaat zeker discussie; sommigen beweren dat er waarschijnlijk sporen van oplosmiddel in de absolute aanwezig zijn, terwijl anderen stellen dat de hitte van de distillatie niet leidt tot een getrouwe weergave van de bloem. En zoals bij beide methoden varieert de kwaliteit en het effect van de olie sterk naargelang de ervaring en zorgvuldigheid van de fabrikant. Het antwoord ligt dus echt bij het individu en de toepassing.
Rozenolie gebruiken
Rozenolie kan op verschillende manieren worden gebruikt; het is een zeer zachte olie die geschikt is voor gebruik op de huid, in massageolie, in bad en in een diffuser. Als parfum kan de absolute direct op de huid worden aangebracht dankzij de ‘vasthoudende’ eigenschap zal de geur gedurende vele uren langzaam vrijkomen. Voor therapeutisch gebruik voor de emoties wordt vaak een verdunning van 10% otto of absolute in jojoba-olie gebruikt, die in het hartgebied wordt gemasseerd. Een diffuser is ook zeer effectief voor dit doel. De absolute of otto kan ook in kleine hoeveelheden aan elke huidcrème worden toegevoegd, hoewel het gebruik van een zelfgemaakt natuurlijk recept vaak het prettigst is. Rozenwater, of hydrosol, het water dat ontstaat bij het distilleren van rozenotto, kan ook rechtstreeks op de huid worden gebruikt, vanwege de milde samentrekkende en verstevigende eigenschappen.
Een gezichtscreme met rozen en lavendel kan worden gemaakt met behulp van het volgende recept:
Smelt 30 gram bijenwas in 120 ml jojoba met behulp van een dubbele boiler. Voeg 90 ml gedestilleerd water toe in een dun straaltje terwijl u krachtig roert met een garde. Haal van het vuur en blijf roeren terwijl u 20 druppels rozenolie (absoluut of otto) en 15 druppels lavendel toevoegt. Laat afkoelen en geniet vervolgens van deze heerlijke zelfgemaakte crème voor de gevoelige huid.
Er zijn natuurlijk vele manieren om van de voordelen van rozenolie te genieten. Het wordt op vele niveaus gewaardeerd, van zijn pure esthetische aromatische schoonheid tot zijn fysiologische genezende en emotioneel opbeurende werking. Echte rozenolie, met zijn grote diepte en zoetheid, wordt door bijna iedereen die dit natuurlijke wonder ervaart, gemakkelijk gewaardeerd.