De meeste astmapatiënten zijn bekend met de inhalatoren en orale geneesmiddelen die hun arts voorschrijft voor de behandeling van piepende ademhaling, hoesten en kortademigheid die gepaard gaan met een astma-aanval. Hoewel deze medicijnen doorgaans effectief zijn bij de behandeling van de aandoening, zijn er mensen die om verschillende redenen de voorkeur geven aan een meer natuurlijke aanpak voor astmaverlichting. Sommige mensen willen meer natuurlijke remedies.
Elk medicijn dat in het lichaam wordt gebracht, kan onaangename bijwerkingen hebben; reacties op korte termijn zoals misselijkheid en zorgen op lange termijn zoals mogelijke blijvende schade door steroïden die worden gebruikt om ontstekingen in het longweefsel te verminderen. Er is een voortdurende controverse in de medische wereld over de veiligheid en wenselijkheid van het gebruik van steroïden. Hoewel deze levensreddend kunnen zijn, bestaat er bezorgdheid dat de steroïden onomkeerbare schade kunnen veroorzaken, zoals spierzwakte en botverlies. Om de frequentie van het gebruik te minimaliseren, kan de astmapatiënt enkele veranderingen in zijn dieet en levensstijl doorvoeren om de kans op een astma-aanval te helpen verminderen.
De beste ‘natuurlijke’ bescherming tegen een astma-aanval is het vermijden van bekende triggers. Mensen die gevoelig zijn voor tabaksrook moeten daar uiteraard uit de buurt blijven; en als kattenhuidschilfers je trigger zijn, moet je gewoon afzien van het aaien van de kittens in de dierenwinkel, hoe schattig ze ook zijn. Blijf binnen op dagen met een ‘hoog polleniveau’ als dat jouw trigger is, en probeer je stressniveau altijd laag te houden. Je gezond verstand gebruiken is de eerste stap om de frequentie van astma-aanvallen te verminderen.
Astmapatiënten kunnen ook gezonde veranderingen in hun voedingspatroon aanbrengen die astmasymptomen kunnen minimaliseren. Naast het vermijden van bekende voedingstriggers zoals voedselallergieën, kunnen voedingssupplementen in de vorm van noodzakelijke vitamines en mineralen een grote bijdrage leveren aan het minimaliseren van astma-aanvallen. Voedingstekorten zorgen voor een verzwakt systeem dat niet in staat is om onverwachte omgevingstriggers effectief te bestrijden. Astmapatiënten moeten voorzichtig zijn, zelfs bij het gebruik van natuurlijke supplementen. Zorg ervoor dat supplementen hypoallergeen zijn, zodat u daar niet op reageert! De behoefte aan bepaalde vitamines en mineralen kan bij astmapatiënten groter zijn dan bij de gemiddelde persoon, aangezien de aandoening zelf vaak bijdraagt aan bepaalde tekorten. Een goede multivitamine wordt aanbevolen om deze tekorten te compenseren en te zorgen voor een gezonder lichaam, dat beter in staat is om reacties af te weren.
Astmapatiënten hebben vaak ook een zeer laag magnesiumgehalte – een mineraal dat helpt de luchtwegen te ontspannen – dus kan een extra dosis aan te raden zijn. Ten slotte wordt aangenomen dat vitamine C de werking van de luchtwegen verbetert.
Steeds meer mensen wenden zich tot kruidenmiddelen om verlichting te vinden voor astmasymptomen. Hoewel de meeste kruidensupplementen niet zijn geëvalueerd of goedgekeurd door de Food and Drug Administration, zijn er succesverhalen gemeld onder degenen die ze hebben gebruikt. Tylophora indica, gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde in India, krijgt veel positieve aandacht dankzij de ontstekingsremmende werking. Daarnaast meldden sommige personen die met het kruid Boswellia werden behandeld, een verminderd aantal astma-aanvallen. Butterbur is een ander veelbelovend kruid dat in eerste studies even effectief bleek te zijn als traditionele antihistaminica. Aangezien er voor de meeste kruidenmiddelen nog geen sluitende studies zijn uitgevoerd, wordt astmapatiënten aangeraden voorzichtig te zijn bij het experimenteren hiermee.
Hoewel het mogelijk is om astmasymptomen te verlichten en de kans op een astma-aanval te verkleinen door bekende triggers te vermijden, je levensstijl en eetgewoonten aan te passen en bepaalde kruidenmiddelen te gebruiken, is het van cruciaal belang dat je naar je zorgverlener luistert. Overleg met je arts over vitamine- en kruidensupplementen en houd hem op de hoogte van alle veranderingen die je doorvoert en verbeteringen die je in je toestand opmerkt. De weg naar een gezonder leven begint met de nodige zorgvuldigheid en ouderwets gezond verstand.