Astma is een aandoening waarbij iemand door bepaalde prikkels last krijgt van vernauwing van de luchtwegen en ademhalingsmoeilijkheden. De behandeling van astma moet onder begeleiding van een arts plaatsvinden en zorgvuldig worden gepland. Het komt erop aan de oorzaken te herkennen en de aandoening zo te beheersen dat u de situatie onder controle hebt.
Behandelingen zijn onder meer:
1. Preventieve maatregelen waarbij je situaties vermijdt die symptomen uitlokken.
2. Doe aan meditatie en ademhalingsoefeningen om de luchtwegen en longen te versterken.
3. Sport regelmatig om fit te blijven en zowel je hart als je longen te versterken.
4. Gebruik airconditioning; dit vermindert je blootstelling aan pollen in de lucht en andere triggers.
5. Houd je omgeving vrij van huisstofmijt, huidschilfers van huisdieren, vacht en veren door regelmatig te stofzuigen en je matrassen, kussens, banken, plaids, tapijten, gordijnen en hoezen te reinigen.
6. Gebruik inhalatoren; er zijn drie soorten: aerosol-inhalatoren, ademgestuurde inhalatoren en droogpoederinhalatoren. Deze bevatten medicatie in aerosolvorm voor onmiddellijke verlichting.
7. Eerst worden geneesmiddelen zoals kortwerkende bèta-agonisten, namelijk salbutamol en terbutaline, voorgeschreven. Alternatieve medicijnen zijn langwerkende bèta-2-agonisten zoals salmeterol of formoterol, of antimuscarinica zoals ipratropium of oxitropium. In gewone taal zijn er twee soorten astmamedicijnen: ontstekingsremmers en bronchodilatatoren. Veelgebruikte medicijnen zijn Albuterol, Altrovent en Pulmocort.
8. Combinatietherapieën waarbij een steroïde in combinatie met langwerkende medicatie wordt voorgeschreven. Als alternatief wordt een combinatie van antimuscarinica en kortwerkende bèta-2-agonisten gebruikt.
9. Gebruik van speciale hulpmiddelen zoals een piekstroommeter, die u waarschuwt voor een dreigende aanval, en een inhalatiespacer, die zorgt voor een efficiënte toediening van de medicatie.
10. Allergeenimmunotherapie, waarbij de patiënt wordt gedesensibiliseerd voor astma-veroorzakende allergenen zoals rook, onkruid, gras, pollen, stof, schimmels enzovoort. Ook wordt de patiënt getest op voedselallergieën die aanvallen uitlokken en hiervoor behandeld.
Onderzoek wijst uit dat het voor patiënten het beste is om een dagboek bij te houden en vast te leggen wanneer en waarom aanvallen optreden. Dit geeft een duidelijk inzicht in de triggers. De volgende stap is dan het opstellen van een astmabehandelingsplan met hulp van uw arts. Om de geest en het moreel te versterken, wordt patiënten vaak gevraagd deel te nemen aan therapiegroepen waar wordt gesproken over angsten, problemen waarmee astmapatiënten te maken hebben, persoonlijke ervaringen, en waar gezamenlijk wordt gewerkt aan ademhalingsoefeningen en andere behandelingen om hun lichaam te versterken.