Er is iets heel onbeschaafds aan het leven in een beschaafde wereld. Wat is het dan? Het is moeilijk om goed te slapen.
Een deel van dit bestraffende slaaptekort is vrijwillig. Te veel te doen. Te veel te zien. Te veel verantwoordelijkheden. Niet genoeg slaap.
Voor veel mensen is slaap een wanhopige behoefte. Mensen draaien en keren, maar de slaap komt niet. Anderen gaan slapen om later midden in de nacht wakker te worden. s Ochtends gaan duizenden (miljoenen?) mensen met een gebroken oog naar hun werk in een poging om productief te zijn. Het is een vicieuze cirkel.
Uiteindelijk kan de uitputting zo erg worden dat iemand hulp zoekt bij zijn arts, die hem dan een recept voor wat pillen voorschrijft. In het begin werken ze goed en krijgt de slapeloze persoon wat broodnodige verlichting.
Maar dan begint de echte nachtmerrie. Na een tijdje werken de slaappillen niet meer. Helaas is de persoon dan al verslaafd. De dokter heeft van de fabrikant te horen gekregen dat de medicijnen niet verslavend zijn. Anekdotisch bewijs suggereert echter dat medicijnfabrikanten artsen niet het hele verhaal vertellen. Er is veel geld te verdienen aan een “niet-verslavende” slaappil. Zoals het gezegde luidt: “Money Talks.”
Het blijkt dat er een andere manier is, maar niet een die door ziektekostenverzekeraars wordt vergoed. Omdat er geen grote farmaceutische bedrijven achter dit alternatief staan, erkennen zorgverzekeraars het niet als therapeutische keuze.
In tegenstelling tot wat artsen meestal leren op medische scholen en van medicijnfabrikanten, speelt voeding een grote rol bij het krijgen van een goede nachtrust. Er zijn een aantal vitamines en mineralen die de slaap ondersteunen. Een zoektocht op internet naar “slapeloosheidsvitaminen” en “slapeloosheidsmineralen” levert een schat aan informatie op over deze voedingsstoffen.
Afblijven van nicotine, cafeïne en alcohol helpt bij een goede nachtrust, net als een goed dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
Aminozuren zijn minder bekend om hun belang voor voldoende slaap, maar ze zijn net zo belangrijk. L-tryptofaan bijvoorbeeld wordt niet voor niets “essentieel” genoemd. Mensen kunnen niet zonder.
Zonder voldoende L-tryptofaan, of zijn gemakkelijker te verkrijgen neefje, 5-HTP (5-Hydroxy Tryptofaan), zijn mensen niet in staat om te kalmeren. Klinkt dat bekend? Meestal zorgt ongeveer 100 mg 5-HTP voor genoeg ontspanning dat slapen een optie wordt voor een gemiddelde volwassene. Experimenteren om een geschikte dosering te vinden is veilig en gemakkelijk.
Slaap wordt een optie met voldoende L-Tryptofaan in de hersenen. Dit is waar L-theanine, een ander algemeen beschikbaar aminozuur, om de hoek komt kijken. Het versterkt de slaaptijd en zorgt voor meer rust in minder tijd. Een dosis van 100 mg voor het slapen gaan is een goed begin.
Tot slot werkt GABA (nog een ander aminozuur) voor sommige mensen. De meeste slaappillen werken op hetzelfde deel van de hersenen dat GABA gebruikt. Helaas werkt het nemen van GABA om technische redenen niet altijd even goed. Het proberen van 200 mg voor het slapen gaan is een goed begin. Het kan wel of niet werken.
Iedereen die moeite heeft met een goede nachtrust kan de slaappillen in de kast laten staan. In plaats daarvan is het proberen van 5-HTP, L-theanine en GABA een goedkope optie. Deze supplementen zijn een veilig en niet-verslavend alternatief.