Zelfs voordat de term alternatieve geneeskunde officieel werd gebruikt, werd aromatherapie 5000 jaar geleden al toegepast door de Egyptenaren. In die tijd werd olie gewonnen uit aromatische planten door middel van infusie en gebruikt voor balseming, cosmetica en medicinale doeleinden. Deze kennis werd doorgegeven aan de Grieken en diende als basis voor meer ontdekkingen, waaronder de ontspannende en stimulerende effecten van de geur van sommige bloemen. Verder teruggaand, leidde de afhankelijkheid van de oude mens van de omgeving voor al zijn basisbehoeften en overleving hem tot het ontdekken van natuurlijke manieren om voedsel te bewaren en de behandeling van verschillende aandoeningen met behulp van kruiden en aromaten.
Oosterse wortels
Het gebruik van aromaten wordt ook weerspiegeld in een Chinees kruidenboek van Shen Nung uit 2700 voor Christus, met specifieke details over meer dan 300 planten en hun verschillende toepassingen. De oude Chinezen verbrandden ook wierook en hout als onderdeel van religieuze praktijken die veel van hun moderne tegenhangers vandaag de dag nog steeds in acht nemen. Aromaten maakten ook deel uit van acupressuur, massage en andere therapieën die de Chinezen gebruikten.
Moderne Gezondheidsbehandeling
Tegenwoordig hechten veel mensen veel belang aan gezondheid en welzijn. De kosten van traditionele of conventionele geneeskunde, zoals chirurgie en medicijnen, hebben er echter toe geleid dat veel mensen zich wenden tot aromatherapie, of therapie met essentiële oliën, en andere vormen van alternatieve geneeskunde.
Basisprincipes
– Bevordert een evenwicht van fysieke, mentale en spirituele gezondheid door middel van natuurlijke middelen
– In sommige gevallen worden deze alternatieve behandelingen nu beschouwd als sterke en effectieve aanvullingen op de reguliere geneeskunde
– Het belangrijkste bestanddeel van aromatherapie zijn essentiële oliën
– Essentiële oliën zijn sterk geconcentreerde essences die bekend staan om hun helende effecten.
Essentiële oliën
Deze aromaproducerende oliën zijn afkomstig van de bloem, zoals in het geval van een roos; bladeren (basilicum is een voorbeeld); twijg; schors; fruitrasp en andere plantendelen. Experts zeggen dat het extractieproces tijdrovend en complex kan zijn en veel geduld vereist. Erkenning en acceptatie van deze factoren is belangrijk: om ongeveer 5 theelepels olie te krijgen, kan het gebruik van meer dan 220 kilo rozenblaadjes nodig zijn. Dit proces maakt pure etherische oliën duur, hoewel hun effectiviteit niet in het gedrang komt omdat een behandeling slechts het gebruik van een paar druppels kan vereisen om het beoogde effect te bereiken. Een optie zijn de minder dure synthetische oliën, hoewel deze niet de helende eigenschappen bieden van hun natuurlijke tegenhangers.
Hoe het werkt
Essentiële oliën werken door het stimuleren van het reukorgaan en later de hersenen of het limbisch systeem. De geur, andere eigenschappen en effecten van de olie bepalen hoe deze lichaamssystemen en hun onderdelen worden gestimuleerd. Tijdens een massage worden deze oliën tegelijkertijd ingeademd en door het lichaam opgenomen, waardoor ze de huid binnendringen en uiteindelijk de organen en lichaamssystemen bereiken. De absorptie kan zo kort zijn als 20 minuten en zich mogelijk uitstrekken tot 2 uur of meer, waardoor sommige experts adviseren om een douche of bad direct na de massage te vermijden om het gewenste effect te maximaliseren.
Effecten duren dagen, geen uren
De levensduur van een geur varieert ook van 3-24 uur tot 2-3 dagen en zelfs langer tot ongeveer een week. Eucalyptus, pepermunt
tijm en bergamot behoren tot de oliën met een kortstondige geur, terwijl de geur van hysop, lavendel, balsem en andere oliën 2-3 dagen aanhoudt. Jasmijn, sandelhout, gember en cederhout behoren tot de oliën die wel een week nodig hebben voordat ze volledig verdampen.
Bereik een gevoel van kalmte
De gewenste gezondheidsbalans van een individu vereist ook de creatie van een uitgebalanceerd parfum, of een combinatie van de drie soorten oliën op basis van levensduur. Deze verschillende combinaties of aromatherapiemelanges kunnen in een warm bad worden gemengd om iemand te ontspannen en te kalmeren, stress en depressie te elimineren, het lichaam of pijnlijke delen energie te geven en te kalmeren. Het helende of kalmerende effect van een massage kan worden versterkt door essentiële oliën toe te passen. Dit vereist echter wel het gebruik van drageroliën om irritatie of andere negatieve huidreacties te voorkomen. Sommige van deze oliën, die helpen bij het verdunnen van essentiële oliën, zijn avocado-olie, olijfolie, zonnebloemolie, tarwekiemolie, amandelolie, sojaolie en hazelnootolie.