Depressie is een veel voorkomende ziekte die het fysieke lichaam, de stemming en de gedachten van een persoon zodanig beïnvloedt dat het normale functioneren wordt belemmerd. Ongeveer vijf tot tien procent van de Nederlandse volwassen bevolking lijdt op een bepaald moment aan depressie.
De symptomen van depressie zijn uiteenlopend en om deze symptomen te behandelen zijn verschillende soorten medicijnen tegen depressie nodig. Voordat we een lijst geven van de meest gebruikte medicijnen tegen depressie, is het belangrijk om te begrijpen dat medicijnen depressie niet genezen. Ze behandelen alleen de symptomen en de individuele reactie op depressiemedicijnen kan ook variëren, afhankelijk van verschillende factoren, zoals de ernst en intensiteit van de symptomen, de leeftijd, het geslacht en de lichaamschemie van de patiënt en andere omgevingsfactoren.
Amitriptyline
De medicijnen tegen depressie amitriptyline zijn beter bekend onder de merknamen Elavil en Endep, die beide antidepressiva en kalmeringsmiddelen zijn. Als zodanig werkt amitriptyline voor depressieve patiënten die last hebben van symptomen zoals slapeloosheid, rusteloosheid en nervositeit of angst.
Bupropion
Bupropion-depressiva, verkocht onder de merknamen Wellbutrin, Zyban en Wellbutrin SR, zijn antidepressiva die voornamelijk de chemische stoffen in de hersenen beïnvloeden, neurotransmitters genaamd. Nadat neurotransmitters door de zenuwen zijn vrijgegeven, worden ze meestal weer door de zenuwen opgenomen voor hergebruik. Dit proces wordt “heropname” genoemd.
Onderzoek heeft uitgewezen dat een van de oorzaken van depressie de onbalans is in de hoeveelheid neurotransmitters die vrijkomen en de hoeveelheid heropname. Door de afgifte en heropname van neurotransmitters te harmoniseren, probeert Bupropion de symptomen van depressie te verlichten.
Buspiron
De medicijnen tegen depressie Buspirone, beter bekend onder de merknaam Buspar, worden gebruikt om angst te behandelen. De medicijnen tegen depressie werken door de receptoren van serotonine (een belangrijke neurotransmitter) op de zenuwen te stimuleren. Hierdoor verandert het medicijn de chemische boodschappen die zenuwen aan elkaar doorgeven. In tegenstelling tot andere anti-angstmedicijnen zoals diazepam, lorazepam en alprazolam, veroorzaakt buspiron geen sedatie.
Citalopram
Citalopram, een soort depressiemedicijn, werkt door in te werken op chemische overbrengers in de hersenen, met name door de heropname van serotonine te voorkomen. Dit resulteert in meer vrije serotonine in de hersenen om de hersencellen te stimuleren en zo de stemming te verbeteren. Citalopram behoort tot de klasse van depressieve geneesmiddelen die Selective Serotonin Reuptake Inhibitors (SSRI’s) worden genoemd, waartoe ook fluoxetine (Prozac), paroxetine (Paxil) en sertraline (Zoloft) behoren.
Desipramine
Desipramine, een type tricyclisch antidepressivum, helpt het niveau van neurotransmitters in de hersenen te verhogen. Daarnaast is dit medicijn ook verantwoordelijk voor de antidepressieve effecten van een ander tricyclisch antidepressivum, imipramine (Tofranil), omdat imipramine door het lichaam wordt omgezet in Desipramine.
Escitalopram
Escitalopram, op de markt gebracht onder de merknaam Lexapro, is een type depressiemedicijn dat de heropname van serotonine remt, een belangrijke neurotransmitter in de hersenen. Studies hebben aangetoond dat een hoog serotonineniveau in de hersenen de symptomen van depressie vermindert. Door dus de heropname van serotonine te verminderen, kan Escitalopram de symptomen van depressie helpen verlichten.