De tong is een spierorgaan dat betrokken is bij de functie van deglutitie, smaak en spraak. Het is een gemakkelijk toegankelijk orgaan voor de beoordeling van de gezondheid van een individu en toont de hydratatietoestand van het lichaam. Er wordt gezegd dat de tong de spiegel is van het maag-darmstelsel en dat elke abnormale werking van de maag en darmen weerspiegeld wordt op de tong.
Bij sommige ziekten treden karakteristieke veranderingen op in de tong. Daarom is tongonderzoek heel belangrijk en geeft het aanwijzingen voor de diagnose. Alle artsen onderzoeken de tong en letten op veranderingen in grootte, vorm, kleur, vochtigheid, coating, aard van de papillen en bewegingen enz.
Verschijning van de tong in sommige abnormale omstandigheden:-
1) Bewegingen van de tong:
a) Bij eenzijdige verlamming van het lichaam (hemiplegie) beweegt de tong naar de geparalyseerde kant wanneer deze uitgestoken wordt.
b) Tremulus beweging van de tong wordt gezien bij ziekten zoals thyrotoxicose, delirium tremens en parkinsonisum. Tremor wordt ook gezien bij nerveuze patiënten.
c) Bij progressieve bulbar palsy is er sprake van verslapping en verlamming van de tong met fibrillatie. Uiteindelijk verschrompelt de tong en ligt functieloos in de mondbodem. Deze aandoening gaat gepaard met speekseldruppelen en spraakverlies.
d) Bij chorea (onwillekeurige ritmische bewegingen) is het mogelijk dat de patiënt de uitgestoken tong niet in rust kan houden en onwillekeurig beweegt.
2) Vochtigheid van de tong:
De vochtigheid van de tong geeft een indicatie over de hydratatie van het lichaam. Een tekort aan watervolume leidt tot falen van de perifere bloedsomloop, gekenmerkt door zwakte, dorst, rusteloosheid, anorexia, misselijkheid, braken en een droge en uitgedroogde tong.
Droogheid van de tong komt voor bij de volgende aandoeningen.
a) Diarree
b) Latere stadia van ernstige ziekte
c) gevorderde uremie
d) Hypovolemische shock
e) hitte-uitputting
f) hyponatriëmie
g) acute darmobstructie
h) verhongering
i) langdurig vasten.
3) Verandering in kleur van de tong
a) Centrale cyanose:
Cyanose is de blauwachtige verkleuring van het slijmvlies door afname van de hoeveelheid zuurstof in het bloed. Dit komt voor bij hartfalen, ademhalingsfalen en anoxie. Bij cyanose worden tong, lippen enz. bleek blauwachtig.
b) Geelzucht:
Dit is de gelige verkleuring van alle slijmoppervlakken van het lichaam (inclusief tong) door een toename van bilirubine in het bloed. Geelzucht komt voor bij hepatitis, galwegobstructie, verhoogde vernietiging van RBC’s enz.
c) Gevorderde uremie:
Dit is de toename van ureum en andere stikstofhoudende afvalstoffen in het bloed als gevolg van nierfalen. Hier wordt de tong bruin van kleur.
d) Ketoacidose:
Dit is de acidose met ophoping van ketonlichamen die vooral voorkomt bij diabetes mellitus. Hier wordt de tong bruin met een typische ketongeur uit de mond.
e) Riboflavine-tekort:
Een tekort aan deze vitamine (vitamine B2) veroorzaakt een megentakleur op de tong met pijnlijke lippen en kloven.
f) Niacine tekort:
Een tekort aan niacine (vitamine B3) en enkele andere B-complex vitaminen resulteert in een helder scharlakenrode of rundrode tong.
g) Bloedarmoede:
Het is de daling van hemoglobine percentage van het bloed. In ernstige bloedarmoede tong wordt bleek.
4) Coating op de tong:
a) Slechte adem:
De belangrijkste oorzaak van een slechte adem is de vorming van een pasteuze laag (biofilm) op de tong die duizenden anaerobe bacteriën vasthoudt, wat leidt tot de productie van schadelijke gassen.
b) Buiktyfus:
Bij buiktyfus wordt de tong wit als een bontje.
c) Candidiasis;
Het is een schimmelinfectie die de slijmoppervlakken van het lichaam aantast. Op de tong ontstaan witte, afschilferende laesies.
d) Bij diabetes en hypoadrenalisme ontstaan er witte, afschilferende laesies.
e) Secundaire syfilis:
Syfilis is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt veroorzaakt door trepenoma pallidum-infectie. In het secundaire stadium van deze ziekte kunnen we slijmvlekken zien die pijnloos zijn, gladde witte glysten opalescente plaques die niet gemakkelijk kunnen worden afgeschraapt.
f) Leokoplakia:
Hier worden witte keratotische vlekken gezien op de tong en mondholte. Dit is een precancereuze aandoening.
g) AIDS:
Bij deze patiënten wordt harige leukoplakie gezien.
h) Peritonitis:
Het is de ontsteking van het peritonium (binnenbekleding van de buikholte die ook betrekking heeft op de darmen en houden ze in positie) in deze aandoening is er witte beharing van de tong.
i) Acute ziekte:-
Beharing wordt ook gezien bij sommige acute ziekten.
5) Papillen:
Dit zijn kleine uitsteeksels op de tong die in verband worden gebracht met smaak.Er zijn verschillende soorten papillen op de gezonde tong.Bij sommige ziekten zijn er enkele abnormale veranderingen die hieronder volgen.
a) Behaarde tong:
Deze aandoening is te wijten aan de verlenging van filiforme papillen bij een slechte mondhygiëne, algemene zwakte en indigestie.
b) Geografische tong:
Hier verschijnen onregelmatige rode en witte vlekken op de tong. Deze laesies lijken op een geografische kaart. De precieze oorzaak is niet bekend.
c) Mediane rhomboïde glossitis:
Bij deze aandoening is er een glad knobbelig rood gebied op de achterste middellijn van de tong. Dit is een aangeboren aandoening.
d) Voedingstekort:
Bij voedingstekort is er glossitis (ontsteking van de tong) die leidt tot papillaire hypertrofie gevolgd door atrofie.
e) Goedaardige migrerende glossitis:
Het is een ontstekingsaandoening van de tong waarbij meerdere ringvormige gebieden van afschilfering van papillen op de tong verschijnen die zich binnen enkele dagen van gebied naar gebied verplaatsen.
f) Thiamine- en riboflavitinetekort:
Een tekort aan deze vitamines veroorzaakt hypertrofische filiforme en fungiforme papillen.
g) Niacine- en ijzer tekort:
In deze aandoening is er atrofie van papillae.Smooth tong wordt aangetroffen in ijzertekort.
h) Vitamine A-tekort:
Dit veroorzaakt gegroefde tong.
i) In nutritionele megaloblastaire anemie tong wordt glad.
j) Foliumzuur deficiëntie:
Hier wordt macrocytaire megaloblastaire anemie met glossitis gezien.
k) Cyano coblamine deficiëntie:
Hier wordt glossitis met macrocytaire megaloblastaire anemie en perifere neuropathie gezien.
l) Roodvonk
Bij deze streptokokkeninfectie komen felrode papillen tevoorschijn uit een dikke witte vacht. Later verdwijnt de witte vacht en blijven er vergrote papillen achter op het felrode oppervlak, dit wordt aardbeientong genoemd.
6) Zweren op de tong
a) Apthous ulcera:
Dit zijn ronde pijnlijke zweren die vaak voorkomen bij gestresste personen. Gebruikelijke plaatsen zijn tong, lippen, mondslijmvlies en ect.
b) Herpes simplex:-
Het is een acute vesiculaire erupties geproduceerd door herpes simplex virus. Wanneer deze blaasjes scheuren vormt het zweren.
c) Zweren bij kanker:
Kankerzweren hebben afgekeerde randen met een harde basis. Bloedingen worden ook gezien. Kanker op de tong komt vaak voor bij tabakspauwers.
d) Syfilitische zweren:
Bij primaire syfilis wordt een extra genitale chancre gezien op de tong.Bij secundaire syfilis worden meerdere ondiepe zweren gezien op het onderoppervlak en de zijkanten van de tong.Bij tertiaire syfilis kan gumma worden gezien op de middellijn van het dorsum van de tong.
e) Tandzweren:
Deze zweren ontstaan door scherpe randen van carieuze tanden.