Haaruitval is een trieste gebeurtenis die zowel door jonge als oude mensen wordt ervaren. Het is een bron van grote stress voor mensen, vooral mannen, niet alleen omdat het een negatieve invloed heeft op het uiterlijk, maar ook omdat het een aanwijzing kan zijn voor een onderliggend gezondheidsprobleem.
Soorten haaruitval
De verschijningsvormen van haaruitval variëren van lichte dunner wordend haar tot volledig haarverlies. Hoewel mensen normaal gesproken elke dag haar verliezen, zijn er gevallen waarin het hoofd meer haar verliest dan normaal, wat resulteert in kaalheid. Mensen ervaren verschillende soorten haaruitval:
1. Telogeen effluvium – dit gebeurt meestal tijdens periodes van grote lichamelijke stress, zoals na een grote operatie, een langdurige ziekte of een ernstige infectie. Dit type haaruitval treedt meestal op ongeveer twee tot drie maanden na de stressvolle periode en wordt duidelijk door ongebruikelijke hoeveelheden haar in de douchebak, op het kussen of op de kam.
2. Als teken van een ziekte – haaruitval kan ook een teken zijn van een onderliggende medische aandoening, zoals syfilis, lupus, hypothyreoïdie, hyperthyreoïdie, vitamine- en mineralentekort, hormonale disbalans en andere ziekten.
3. Als bijwerking van medicijnen – sommige medicijnen kunnen tijdelijk of permanent haarverlies veroorzaken. Medicijnen waarvan bekend is dat ze haarverlies als bijwerking hebben, zijn onder andere amfetaminen, warfarine, bètablokkers, lithium, heparine en levodopa. Ook medicijnen die worden gebruikt voor chemotherapie bij kanker staan erom bekend dat ze haaruitval veroorzaken.
4. Traumatische alopecia – dit is de technische term voor haaruitval als gevolg van stomp geweld, bijvoorbeeld door het gebruik van agressieve haarstylingtechnieken waarbij het haar en de hoofdhuid worden blootgesteld aan trekken, strak vlechten, extreme hitte en schadelijke chemicaliën.
5. Tinea capitis – dit is een schimmelinfectie die op de hoofdhuid voorkomt. Bij deze aandoening breekt het haar af van het oppervlak van de hoofdhuid, waardoor er kale plekken ontstaan. Kinderen zijn vatbaar voor deze vorm van haaruitval.
6. Alopecia areata – dit type haaruitval heeft onbekende oorzaken. Wat experts weten, is dat het immuunsysteem het lichaam zelf aanvalt, waardoor de haarzakjes verzwakken en het haar uitvalt. Dit kan leiden tot totaal haarverlies, technisch bekend als alopecia totalis.
7. Androgenetische alopecia of erfelijke kaalheid – dit is een vorm van haaruitval die vooral bij mannen voorkomt en in families voorkomt. Dit wordt voornamelijk veroorzaakt door erfelijke factoren in combinatie met mannelijke hormonen (bijv. testosteron) en veroudering. Vrouwen kunnen ook last hebben van dit type haaruitval, maar dit komt vrij zelden voor.
Manifestaties van haaruitval
Een normaal hoofd verliest ongeveer 50 tot 100 haren per dag. Als dit aantal wordt overschreden, is dat een teken van abnormale haaruitval. De meeste mensen ontdekken haaruitval wanneer ze ongewoon veel haar op hun borstels en kleding of in de afvoer van hun badkamer aantreffen.
Om haaruitval te diagnosticeren, onderzoekt een arts, meestal een dermatoloog, de medische geschiedenis, het voedingspatroon en de haarverzorgingsgewoonten van een persoon. Er kan ook worden getest op schimmelinfecties of andere ziekten.
Haaruitval voorkomen
Artsen raden meestal een gezond dieet, minder stress en goede haarverzorging aan om haaruitval te voorkomen. Artsen vermijden ook het voorschrijven van medicijnen die haaruitval kunnen veroorzaken bij mensen die duidelijk de neiging hebben om kaal te worden.
Behandeling van haaruitval
Haaruitval kan worden behandeld afhankelijk van de oorzaak van de aandoening. Medicijnen die haaruitval veroorzaken, moeten worden gestaakt. Bij stressgerelateerd haarverlies wordt een gezond dieet en een ontspannen levensstijl voorgeschreven. Onderliggende ziekten die haarverlies veroorzaken, moeten dienovereenkomstig worden behandeld. In extreme gevallen van haarverlies kunnen ook bepaalde medicijnen worden voorgeschreven die de haargroei bevorderen.
Haarverlies kan een verwoestend effect hebben op iemands leven, hoe vaak mensen ook zeggen dat haar slechts een onmisbaar onderdeel van het lichaam is. Kennis over haarverlies is een belangrijke stap om het te voorkomen of te stoppen.