Studies tonen aan dat een tiende van de Nederlandse bevolking slechthorend is. Door de jaren heen hebben hoortoestellen veel geholpen bij het verhelpen van dit gebrek.
Hoortoestellen zijn kleine audioapparaten die aan de oren worden bevestigd. De meeste modellen zijn tegenwoordig ‘verborgen’ voor een toevallige waarnemer. Ze bieden een superieure geluidskwaliteit die het gehoorverlies helpt verminderen, zo niet volledig verhelpen.
Naarmate de technologie zich verder ontwikkelt, wordt de wetenschap achter de productie van hoortoestellen steeds geavanceerder.
Hieronder volgen de drie basistypen hoortoestellen:
1. Conventionele hoortoestellen
Dit zijn de allereerste types en merken hoortoestellen die op de markt zijn gebracht.
Hoewel ze technologisch niet zo geavanceerd zijn als de programmeerbare digitale hoortoestellen, kunnen conventionele hoortoestellen worden aangepast aan de behoeften van de gebruiker.
Bij dit type wordt het volume handmatig door de gebruiker aangepast. Het geluid kan harder of zachter worden gezet, afhankelijk van de zachtheid of luidheid van de geluidsbron.
Het enige kleine nadeel van dit type hoortoestellen is dat als het gehoorverlies van een persoon verbetert of verslechtert, het toestel teruggestuurd moet worden naar de fabrikant om aangepast te worden. Dit kan behoorlijk onhandig zijn voor de gebruiker.
2. Programmeerbare hoortoestellen
Deze zijn technologisch geavanceerder dan de conventionele types.
Programmeerbare hoortoestellen hebben instelbare circuits die kunnen worden aangepast aan het gehoorniveau van de gebruiker.
De volumeregeling is automatisch, wat het leven van de patiënt gemakkelijker maakt.
3. Digitale hoortoestellen
Afhankelijk van de behoeften van de patiënt kan een digitaal hoortoestel worden besteld dat geschikt is voor een specifieke situatie.
Dit is veruit het beste en meest gebruiksvriendelijke type.
Er zijn audiciens die als taak hebben om het hoortoestel te vinden dat het meest geschikt is voor de gebruiker.
Bij het zoeken naar het beste hoortoestel wordt rekening gehouden met de levensstijl en het gehoorverlies van de patiënt.
Digitale hoortoestellen beschikken ook over een automatische volumeregeling.
Het kan echter een of twee bezoeken aan een zorgverlener vergen voordat de instellingen van het hoortoestel naar tevredenheid van de gebruiker kunnen worden aangepast.
Fysiek gezien is dit type hoortoestel gemakkelijker te dragen en ‘vriendelijker’ voor de oren.
Het circuit in het hoortoestel verhoogt of verlaagt automatisch het geluidsniveau.
Er is een microfoon en een versterker die respectievelijk het geluid verzamelen en aanpassen.
Ten slotte zendt de luidspreker het bijproduct van het gewijzigde en digitaal verbeterde geluid naar de oren van de gebruiker.
Het nadeel is dat dit type hoortoestel duurder is dan de programmeerbare en conventionele hoortoestellen.
Maar als u eenmaal in een digitaal hoortoestel hebt geïnvesteerd, zal het zeker gemakkelijk voor u zijn en in elke levensstijl passen.
4. Wegwerphoortoestellen
Dit type biedt de geluidskwaliteit van een conventioneel hoortoestel en is voordeliger dan zijn technologisch geavanceerdere tegenhangers.
Wegwerpbare hoortoestellen hebben een kortere houdbaarheid. Ze gaan maximaal 40 dagen mee en zodra de batterij leeg is, moet er een nieuwe worden aangeschaft.
Om een hoortoestel te kiezen dat bij u past, moet u uw oorarts of otoloog/audioloog raadplegen.
Wanneer u een professional raadpleegt om het juiste hoortoestel voor u te kiezen, geef hem dan een overzicht van uw levensstijl en budget om te bepalen welk hoortoestel het beste bij uw behoeften past.
Probeer het toestel ten slotte een paar dagen uit en als u merkt dat het hoortoestel dat u hebt gekocht niet past bij uw oor, uw behoeften en uw levensstijl, ga dan terug naar uw zorgverlener zodat u een ander type kunt aanschaffen.