Navelbreuk is een veel voorkomende afwijking van de navel die bij de meeste baby’s in de eerste levensjaren voorkomt. Hoewel ouders erg bezorgd raken wanneer ze horen dat hun kind navelbreuk heeft, is er vrijwel geen reden tot ongerustheid. Behalve dat het ‘onesthetisch’ is, veroorzaakt navelbreuk geen grote fysiologische problemen. Dit type hernia is een milde aandoening die de normale ontwikkeling van het kind niet belemmert. Navelbreuk is een postnatale afwijking van de navel die bij meer dan 10 procent van alle baby’s voorkomt. Deze navelafwijking komt vaak voor bij meisjes en te vroeg geboren baby’s en wordt meestal ontdekt bij baby’s ouder dan 6 maanden. Vóór deze leeftijd komt het zelden voor.
Een navelbreuk ontstaat wanneer de navelring niet goed sluit, waardoor de navel opzwelt. De zwelling van de navel veroorzaakt bij baby’s lokaal ongemak en soms een lichte pijn. In sommige gevallen kan een navelbreuk worden versterkt door bewegingen en inspanningen van de baby. De aandoening veroorzaakt geen andere symptomen en brengt geen risico op complicaties met zich mee. Hoewel een navelbreuk ernstig kan klinken en eruitzien, is de aandoening in feite een zeer milde fysiologische afwijking.
Een navelbreuk kan eenvoudig worden vastgesteld door middel van een lichamelijk onderzoek en voor de diagnose van deze aandoening zijn geen aanvullende tests nodig. In tegenstelling tot andere vormen van hernia, waarvoor vaak een chirurgische ingreep nodig is, verdwijnt een navelbreuk meestal vanzelf binnen de eerste levensjaren van de baby. Statistieken tonen aan dat meer dan 90 procent van de navelbreuken zonder medische ingreep verdwijnt tegen de leeftijd van 12 maanden. In sommige gevallen kan dit type hernia echter enkele jaren aanhouden, wat voor kinderen extra ongemak en ongemak veroorzaakt. In zeldzame gevallen kan een navelbreuk zelfs tot de kleuterschool of basisschool aanhouden.
De behandeling van een navelbreuk omvat zelden een operatie. Vanwege het milde karakter van de aandoening geven artsen er de voorkeur aan om een navelbreuk op een andere manier te corrigeren dan door een chirurgische ingreep. Om dit type hernia te corrigeren, kiezen artsen er meestal voor om de navelstreek met steriele verbanden vast te binden nadat ze de uitstekende uiteinden van de navel voorzichtig terug op hun plaats hebben geduwd. Nadat de navel correct is gepositioneerd, voorkomen de banden dat deze uitpuilt, waardoor de navel goed kan genezen. Door deze techniek te gebruiken, geneest een navelbreuk zeer snel, zonder dat er zichtbare littekens achterblijven bij baby’s.
In zeldzame gevallen, wanneer de navelbreuk erg groot of hardnekkig is, kunnen artsen voorstellen om deze operatief te corrigeren. De operatieve ingreep voor een navelbreuk is zeer eenvoudig en brengt geen risico’s met zich mee. De incisies die tijdens de operatieve ingreep worden gemaakt, zijn klein en genezen zonder blijvende littekens achter te laten.