Artritis is de naam die wordt gegeven aan een groep verwante ziekten, waaronder artrose (degeneratieve artritis), reumatoïde artritis, juveniele artritis, artritis psoriatica, spondylitis ankylopoetica, lupus en fibromyalgie. Artritis komt in verschillende vormen voor en treft zowel jongeren als ouderen, mannen en vrouwen en alle rassen. Hoewel er meer dan 100 soorten artritis zijn, hebben ze één ding gemeen: ze beroven anders gezonde mensen van hun levenskwaliteit door zelfs de eenvoudigste bewegingen pijnlijk te maken. Deze pijn wordt veroorzaakt door een ontsteking van het slijmvlies van de gewrichten in het lichaam.
Hoe behandelen we deze ziekte die zoveel mensen treft? Een antwoord is met medicijnen, zoals NSAID’s.
Deze geneesmiddelen, die worden uitgesproken als ensayds, helpen de pijn en zwelling in de gewrichten te verminderen en de stijfheid te verminderen. Bij een lage dosering bestrijden NSAID’s de pijn, maar voor het verminderen van de ontsteking zijn hogere doseringen nodig. Het probleem met NSAID’s zijn de bijwerkingen. Het gelijktijdig innemen van meer dan één NSAID verhoogt de kans op brandend maagzuur en ernstige bijwerkingen zoals maagzweren en bloedingen. NSAID’s remmen het stollingsvermogen van het bloed en kunnen daarom een wisselwerking hebben met bloedverdunnende medicijnen zoals coumadin. Bovendien wordt nierziekte als een bijwerking beschouwd. Hoewel de vrij verkrijgbare alternatieven veiliger zijn, moeten er vaak ook andere middelen worden gebruikt om de pijn van artritis te verlichten.
Als de NSAID’s echter niet werken, zijn er andere, minder orthodoxe middelen die u kunt proberen. Hier volgen enkele tips om artritis te verlichten.
1. Lichaamsbeweging is een uitstekende optie als u op zoek bent naar natuurlijke alternatieven voor de verlichting van artritispijn. Wandelen is bijzonder goed; het is gemakkelijk te doen en belast de gewrichten niet te veel. Andere vormen van lichaamsbeweging die bijzonder goed zijn voor artritispatiënten zijn evenwichtsoefeningen, zoals tai chi en waterwandelen. Hoewel deze activiteiten kunnen helpen bij het opbouwen van spierkracht, kunnen ze ook enig ongemak in de gewrichten veroorzaken. Als dit gebeurt, stop dan met de oefening. Als de pijn langer dan een paar dagen aanhoudt, neem dan contact op met uw arts.
2. Rust. Hoe belangrijk lichaamsbeweging ook is, rust is minstens zo belangrijk als het gaat om het onder controle houden van artritispijn. Het is vooral belangrijk dat u aandacht besteedt aan uw symptomen. Als uw gewrichten ontstoken en pijnlijk zijn, doe het dan rustig aan. Uw arts kan u adviseren om bewegingsoefeningen te blijven doen, maar overbelast uzelf niet.
3. Afvallen is een andere goede manier om verlichting te vinden voor uw artritispijn. Dat komt omdat tien kilo extra gewicht dertig kilo extra belasting voor de knieën betekent. Daarom is afvallen zeer effectief voor het verlichten van artritispijn.
4. Warmte/koude. Het gebruik van ijspakken kan acute pijn verminderen, terwijl warmte de gewrichten versoepelt en de bloedcirculatie bevordert. Probeer voor het sporten in een bubbelbad te gaan zitten en na het sporten een geïrriteerde plek te koelen met ijs om verlichting te bieden.
5. Het onderzoeken en gebruiken van producten die uw dagelijks leven gemakkelijker maken, zal ook indirect helpen om de pijn die gepaard gaat met artritis te verlichten, ongemak en beperkingen te verminderen en tegelijkertijd uw afhankelijkheid van anderen te verminderen. Door bijvoorbeeld een douchezitje te gebruiken, kunt u douchen zonder veel pijn die kan ontstaan door langdurig staan, of de Foot Funnel, een modern soort schoenlepel, is een hulpmiddel dat wordt aanbevolen als u moeite heeft met het aantrekken van uw schoenen. Andere nuttige voorbeelden zijn cervicale kussens, op maat gemaakte steunzolen en wandelstokken.
Breng deze tips in praktijk en u zou op zijn minst enige verlichting van de pijn van artritis moeten krijgen.