Vitiligo is een relatief zeldzame huidaandoening, die naar schatting bij ongeveer één procent van de wereldbevolking voorkomt. Het belangrijkste symptoom van vitiligo zijn witte vlekken op de huid, die kunnen uitgroeien tot grote delen van het lichaam of zelfs het hele lichaam bedekken. Deze aandoening is het meest frustrerend wanneer ze zich op zichtbare delen van de huid voordoet, zoals het gezicht.
De symptomen van vitiligo worden veroorzaakt door niet-functionerende melanocyten, de cellen in uw huid die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van melanine, het belangrijkste pigment in uw huid. Wanneer de melanocyten niet meer werken en de melanineproductie stopt, verliest uw huid haar pigmentatie en wordt ze wit.
Artsen en onderzoekers weten nog niet precies wat vitiligo veroorzaakt. Ze weten wel dat genetische factoren een rol spelen bij de vatbaarheid van een persoon. Ze geloven ook dat het een auto-immuunziekte is, of kan zijn, wat betekent dat het immuunsysteem van uw lichaam uw melanocyten aanvalt en beschadigt, wat vervolgens vitiligo veroorzaakt.
Aangezien artsen niet zeker zijn van de oorzaak, zijn de meeste behandelingsopties gericht op het behandelen van de symptomen. Er zijn verschillende behandelingen die kunnen worden gebruikt om te proberen uw melanocyten weer aan te zetten tot de productie van melanine.
Een van de behandelingen bestaat uit het transplanteren van gezonde huid (met functionerende melanocyten) naar de aangetaste gebieden. Bij andere methoden wordt ultraviolet licht gebruikt om de melanocyten van de patiënt te stimuleren. Een van de meest veelbelovende behandelingsopties maakt gebruik van een laser om de melanocyten te stimuleren. Deze methode levert uitstekende resultaten op met minimale bijwerkingen.
Er bestaan ook natuurlijke benaderingen voor de behandeling van vitiligo, met name kruiden- en homeopathische benaderingen. Zowel kruiden- als homeopathische benaderingen zijn erop gericht de onderliggende problemen aan te pakken, die meestal verband houden met het immuunsysteem, het spijsverteringsstelsel, de lever en de nieren, en maken ook gebruik van plaatselijk aan te brengen producten die specifiek op de huid zijn gericht.
De waarheid is echter dat er geen genezing voor vitiligo bestaat. Er zijn behandelingen beschikbaar om de symptomen te verlichten, maar er is geen remedie om de onderliggende problemen aan te pakken en weg te nemen.