Onze opvatting van een heerlijke nachtrust is er een waarin je diep slaapt en volledig uitgerust en vol energie wakker wordt. Tijdens een heerlijke nachtrust denk je zelden of nooit aan je zorgen, denk je nooit aan het nieuws, en val je meestal binnen 10 minuten nadat je hoofd het kussen raakt in slaap (met positieve gedachten in je hoofd).
Ook is het een belangrijke factor om te bepalen of je een heerlijke nachtrust hebt gehad, of je ‘positieve’ of ‘leuke’ dromen hebt. Want als je nacht vol zit met ‘slechte’ of ‘stressvolle’ dromen, dan lig je vrijwel zeker de hele nacht te woelen en draaien en krijg je geen ‘rustgevende’ slaap.
Waarom is het zo belangrijk om elke nacht kwalitatief goede slaap te krijgen? Je lichaam en je geest raken overbelast en uitgeput door de stress van de dag.
De enige tijd waarin je lichaam en geest zichzelf herstellen en nieuwe energie opdoen, is wanneer je slaapt. Maar het is belangrijk om hier op te merken dat ‘rustgevende’ slaap de sleutel is. De hele nacht woelen en draaien of om de paar uur wakker worden, wordt niet beschouwd als rustgevende slaap.
Mensen die snurken, onderbreken hun slaap gemiddeld 300 keer per nacht – dat is nou niet bepaald een rustige nachtrust! Bekijk het eens vanuit dit perspectief: als je de laatste tijd onder stress hebt gestaan, als je matras slecht is, of als je de afgelopen weken (of maanden) gewoonweg niet goed hebt kunnen slapen, dan heb je je hersenen en je lichaam niet de tijd gegeven die ze nodig hebben om te herstellen.
Daardoor begin je elke dag eigenlijk een beetje minder geconcentreerd en met een iets minder gezonde stofwisseling dan de dag ervoor.
Probeer je slaap niet in te halen. Mensen vertellen me voortdurend dat ze weten dat ze doordeweeks niet genoeg slapen – maar dat ze het in het weekend ‘inhalen’. Laat me nu meteen een einde maken aan die mythe. Dat werkt niet!!! Je lichaam en je geest hebben een regelmatig slaappatroon nodig om te herstellen en nieuwe energie op te doen – zonder dat ben je jezelf juist aan het uitputten in plaats van jezelf weer op te laden.
Wat wordt dan als voldoende slaap beschouwd?
Over het algemeen zou iedereen moeten streven naar 8 uur rustgevende slaap. Als je echter heel gezond eet en voldoende beweegt, jezelf overdag een paar mentale pauzes gunt, en als je slaapt als een roos en elke dag volledig uitgerust wakker wordt, dan ben je misschien het type persoon dat met minder slaap toe kan – misschien wel 6 uur per nacht.
Aan de andere kant, als je elke dag buitengewoon veel stress ervaart (mentaal of fysiek), dan heb je meer dan 8 uur slaap nodig. Een marathonloper bijvoorbeeld, stelt zijn of haar lichaam elke dag bloot aan veel stress – die persoon heeft meer dan alleen 8 uur slaap nodig, omdat het lichaam meer hersteltijd nodig heeft dan normaal. Hetzelfde geldt voor iemand die enorme mentale stress doormaakt.
Wat kun je dus doen om een betere nachtrust voor jezelf en de mensen om je heen te bevorderen?
10 stappen om je te helpen een heerlijke nachtrust te krijgen:
1. Maak een lijstje van wat je de volgende dag moet doen, schrijf alles op en leg dat papiertje en die pen naast je bed, voor het geval je nog iets anders bedenkt dat je moet doen. Door dingen op te schrijven, geef je je hersenen het signaal dat ze niet langer aan die taken hoeven te denken.
2. Kijk geen televisie en luister niet naar de radio (vooral niet naar het nieuws) voordat je naar bed gaat – en val zeker niet in slaap met de tv of radio aan.
3. Lees minstens 30 minuten voor het slapengaan iets inspirerends of over persoonlijke ontwikkeling. Je doel is om je hoofd te vullen met inspirerende gedachten voordat je in slaap valt, zodat de laatste gedachten die je hebt voordat je wegdommelt opbeurend zijn – in tegenstelling tot de stressvolle gedachten waar de meeste mensen mee in slaap vallen.
4. Zorg ervoor dat de kamer waarin je slaapt zo donker mogelijk is – het lichaam is erop ingesteld om te slapen als het buiten donker is – hoe donkerder de kamer, hoe groter de kans op een diepe slaap.
5. Maak de kamer zo stil mogelijk – schakel alle elektrische apparaten uit en vraag anderen in huis om zo stil mogelijk te zijn.
6. Eet minstens 3 uur voor het slapengaan niets meer. Als er onverteerd voedsel in de maag zit, wordt je lichaam gedwongen zich te concentreren op het verteren van dat voedsel in plaats van op het herstel van je lichaam en geest – en dat is juist waar slaap om draait! Het lichaam is ontworpen om voedsel het beste te verteren terwijl je beweegt – niet terwijl je ligt.
7. Probeer rond 22.00 uur naar bed te gaan en rond 06.00 uur wakker te worden. In de ayurvedische geneeskunde wordt aangenomen dat er cycli zijn die het meest bevorderlijk zijn voor bepaalde activiteiten. Door om 22.00 uur naar bed te gaan en om 06.00 uur op te staan, lijkt het lichaam het diepst te kunnen rusten, het meest te kunnen herstellen en de persoon de meeste energie te geven gedurende de dag.
8. Gebruik geen medicijnen of vitamines/kruiden die bedoeld zijn om je te helpen slapen (tenzij dit door je arts is voorgeschreven). De meeste van deze kunstmatige slaapmiddelen doen niets anders dan je zintuigen afstompen – het doel van ‘slaap’ is om je lichaam de tijd en de middelen te geven om zichzelf te herstellen en zich voor te bereiden op de komende dag. Wanneer je jezelf met medicijnen in slaap brengt, wordt elk systeem in je lichaam vertraagd, inclusief alle systemen die verantwoordelijk zijn voor je herstel.
9. Zorg ervoor dat er frisse lucht in de kamer komt. De lucht binnenshuis zou tot de meest giftige lucht behoren die er is. Als je slaapt, adem je alleen de lucht in die je omringt in je afgesloten slaapkamer. Probeer eens een raam open te zetten (als het buiten koud is, zet het raam dan maar een klein stukje open). De frisse lucht die binnenkomt terwijl je slaapt, helpt je lichaam zich te herstellen, omdat je zo toegang hebt tot schonere lucht met meer zuurstof.
10. Doe overdag 60 minuten aan lichte lichaamsbeweging. Als je geen tijd hebt om 60 minuten achter elkaar te bewegen, verdeel het dan in 2 sessies van 30 minuten, of 3 sessies van 20 minuten, of 6 sessies van 10 minuten — zorg er gewoon voor dat je in totaal 60 minuten volmaakt. De beste vorm van beweging als het gaat om algemene gezondheid en het voorbereiden van je lichaam op een goede nachtrust is wandelen.