Het omgaan met astma is niet iets wat je arts helemaal alleen voor je kan doen. Zelfzorg bij astma is een belangrijk onderdeel van de behandeling en het omgaan met je aandoening, zodat deze niet je hele leven gaat beheersen. Je arts kan zowel dagelijkse medicatie als medicatie voor bij een acute astma-aanval voorschrijven, maar het is grotendeels aan jou en je familie om het risico op een astma-aanval te minimaliseren en dagelijks goed voor jezelf te zorgen. Door enkele belangrijke zelfhulptrucs voor astma te leren, kun je je astma onder controle houden, zodat het je dagelijks leven niet in de weg staat.
Omdat astma door zoveel factoren kan worden veroorzaakt, getriggerd of verergerd, zijn er veel dingen die je kunt doen om de frequentie en ernst van de symptomen te verminderen. Je arts zal je naast medicatie ook belangrijke suggesties geven om je te helpen je astma onder controle te houden. Beschouw die suggesties als een persoonlijk zelfhulpplan voor astma. Een belangrijk onderdeel van zelfhulp bij astma is het vermijden van astma-triggers. Enkele manieren waarop je jezelf kunt helpen als jij of iemand in je gezin astma heeft, zijn onder andere:
1. De eerste en belangrijkste stap bij zelfhulp bij astma is het opvolgen van de aanwijzingen van je arts. Stop niet met het innemen van je dagelijkse medicatie alleen omdat je je beter voelt. Als je arts dagelijkse piekstroommetingen heeft voorgeschreven, volg dan de instructies zorgvuldig op en meet dagelijks om je toestand in de gaten te houden.
2. Als je rookt, stop er dan mee. Of je nu zelf astma hebt of een kind in je gezin, sigarettenrook is een van de bekendste astma-triggers.
3. Houd het huis stofvrij – of zo stofvrij mogelijk. Stof is een andere veelvoorkomende astma-trigger. Gebruik een stofzuiger met reservoir in plaats van een staande stofzuiger – bij voorkeur een model waarbij de stofzuigerzak in een stevige behuizing zit, zodat er zo min mogelijk stof terug in de lucht terechtkomt.
4. Verwijder indien mogelijk tapijten en zware gordijnen. Dit zijn stofvangers waarin zich gemakkelijk huisstofmijten nestelen. Als je ze niet kunt verwijderen, stofzuig ze dan regelmatig met een stofzuiger met een stevige behuizing.
5. Vermijd het gebruik van donzen kussens en dekbedden, en gebruik een plastic hoes over je matras. Matrassen en kussens kunnen huisstofmijten herbergen. Hetzelfde geldt voor knuffels en andere ‘zachte’ decoraties.
6. Bedek je mond en neus met een sjaal bij koud weer. Koude lucht is een andere veelvoorkomende astma-trigger.
7. Als je astma wordt veroorzaakt door allergenen, houd dan dagelijks de luchtkwaliteit buiten in de gaten. Vermijd open velden en bosrijke gebieden tijdens het hoogseizoen voor pollen, en wees extra voorzichtig wanneer de luchtkwaliteit in gevaarlijke niveaus ligt.
8. Schimmel is een ander veelvoorkomend allergeen dat astma veroorzaakt. Het tegengaan van schimmel is een belangrijk onderdeel van zelfzorg bij astma. Droog natte was onmiddellijk, en was en desinfecteer badkamers en douches regelmatig. Verwijder kamerplanten, aangezien schimmel in de potgrond groeit.
9. Huisdierhuidschilfers kunnen ook astmasymptomen veroorzaken. Als je vanwege emotionele banden geen afscheid kunt nemen van je huisdier, houd het dan in ieder geval uit de slaapkamer om je blootstelling aan huidschilfers tot een minimum te beperken.
10. Wees je bewust van eventuele voedselallergieën of allergieën voor ingenomen stoffen, en vermijd voedingsmiddelen, medicijnen en dranken die allergische reacties veroorzaken.