Wat is 5-HTP? Het Griffonia-extract is rijk aan 5-hydroxytryptofaan (5-HTP), dat afkomstig is van een Afrikaanse plant, het zaad van de Griffonia simplicifolia, en 30% 5-HTP bevat. 5-HTP is een aminozuur dat een directe voorloper is van serotonine, een belangrijke neurotransmitter met pijnstillende en ontspannende effecten. 5-HTP komt in een normaal dieet niet in noemenswaardige hoeveelheden voor. Het menselijk lichaam maakt 5-HTP aan uit L-tryptofaan, een natuurlijk aminozuur dat in de meeste eiwitten in de voeding voorkomt. Het eten van voedsel dat L-tryptofaan bevat, leidt echter niet tot een significante verhoging van het 5-HTP-gehalte.
5-HTP en serotonine
5-HTP is de voorloper van serotonine. Het verbetert de stemming, vermindert angstgevoelens en is gunstig bij gewichtsverlies. 5-Hydroxytryptofaan (5-HTP) is een aminozuur dat de tussenstap vormt tussen tryptofaan en de belangrijke hersenstof serotonine. Er is overweldigend bewijs dat lage serotoninespiegels een veelvoorkomend gevolg zijn van het moderne leven. De levensstijl en eetgewoonten van veel mensen die in dit door stress gekenmerkte tijdperk leven, leiden tot verlaagde serotoninespiegels in de hersenen.
5-HTP en het verlangen naar koolhydraten
Onderzoekers zijn van mening dat onvoldoende serotoninespiegels mede verantwoordelijk zijn voor de neiging tot overeten. Het is dan ook niet verrassend dat mensen met obesitas die een sterke behoefte aan koolhydraten hebben, doorgaans abnormaal lage serotoninespiegels vertonen. Het innemen van een 5-HTP-supplement een half uur voor een maaltijd kan het verlangen naar koolhydraten en hongergevoelens ‘uitschakelen’ door het verzadigingscentrum voor koolhydraten in de hersenen te stimuleren. Op deze manier kan 5-HTP een grote aanwinst zijn als onderdeel van een afslankprogramma.
5-HTP en verslaving
Het gebruik van veel verslavende middelen, zoals tabak, alcohol, cafeïne en bepaalde verdovende middelen, verhoogt het serotoninegehalte. Wanneer deze middelen worden gestopt, daalt het serotoninegehalte drastisch, wat leidt tot angstgevoelens en onbedwingbare trek. Het innemen van 5-HTP kan het serotoninegehalte stabiliseren en helpen de ontwenningsverschijnselen te verminderen.
5-HTP en PMS
Mensen die last hebben van PMS melden pijnverlichting, evenals minder prikkelbaarheid en stemmingswisselingen door het gebruik van 5-HTP. Het supplement werkt door de hormoongestuurde daling van het serotoninegehalte tegen te gaan die van nature optreedt tijdens de menstruatie.
5-HTP en slaap
Vanwege het kalmerende effect vertrouwen veel mensen op 5-HTP om stressaanvallen te verlichten en een rustgevende slaap te bevorderen. In tegenstelling tot kalmerende medicijnen gaat 5-HTP niet gepaard met ongewenste bijwerkingen, zoals verstoorde slaappatronen of sufheid. Het kan regelmatig een uur voor het slapengaan worden ingenomen als middel tegen slapeloosheid.
Bijwerkingen
Zeer hoge doses 5-HTP hebben bij cavia’s spiertrekkingen veroorzaakt en bij muizen zowel spiertrekkingen als diarree. Geïnjecteerd 5-HTP heeft bij ratten ook nierschade veroorzaakt. Tot op heden zijn deze problemen niet bij mensen gemeld. Er zijn geen meldingen dat het ‘serotoninesyndroom’, een ernstige maar zeldzame aandoening die wordt veroorzaakt door overmatige hoeveelheden serotonine, het gevolg is van suppletie met 5-HTP; in theorie zou het wel door het supplement kunnen worden veroorzaakt.
Het is echter nog onbekend bij welke inname dit toxische effect mogelijk zou kunnen optreden.
Waarschuwingen
5-HTP mag niet worden ingenomen in combinatie met antidepressiva, geneesmiddelen voor gewichtsbeheersing, andere serotonine-beïnvloedende middelen of stoffen waarvan bekend is dat ze leverschade veroorzaken, omdat 5-HTP in deze gevallen een te sterk effect kan hebben. Mensen met een leveraandoening zijn mogelijk niet in staat om 5-HTP adequaat te verwerken en mensen die lijden aan auto-immuunziekten zoals sclerodermie kunnen gevoeliger zijn voor 5-HTP dan anderen. Deze mensen mogen 5-HTP niet innemen zonder overleg met een deskundige zorgverlener. De veiligheid van het gebruik van 5-HTP tijdens de zwangerschap en borstvoeding is op dit moment niet bekend.
Aandoeningen met een laag serotoninegehalte waarbij 5-HTP mogelijk kan helpen:
• Depressie
• Obesitas
• Verlangen naar koolhydraten
• Boulimia
• Slapeloosheid
• Narcolepsie
• Slaapapneu
• Migraine
• Spanningshoofdpijn
• Chronische dagelijkse hoofdpijn
• Premenstrueel syndroom
• Fibromyalgie