De voedingsmiddelen van de voedselpiramide zijn noodzakelijk voor onze optimale gezondheid. Maar in welke hoeveelheden en welke zijn het beste? Dit zijn vragen die moeten worden afgestemd op onze individuele behoeften. En de antwoorden zullen onze unieke behoeften ten goede komen. Ieders voedingsbehoeften zijn anders en ieders niveau van calorieverbruik is anders.
Als u de voedselpiramide bestudeert, kunnen we een aantal van de betere voedingsmiddelen onderzoeken en proberen te bepalen welke bepaalde formules ons gemiddeld het gezondst maken. De gemiddelde persoon heeft een uur lichaamsbeweging nodig, zes tot elf porties granen, twee tot vier porties fruit, drie tot vijf porties groenten, twee tot drie porties vlees, en 1.5 – 2.5 liter water.
De richtlijnen op het algemene diagram van de piramide zijn zoals hierboven vermeld, en dit kan de formule zijn voor een tachtigjarige man of een vijftienjarig meisje. De aanbevolen dagelijkse calorie-inname is net zo vaag en algemeen als de dagelijkse voedselinnamepiramide. Als een gepubliceerde richtlijn zo algemeen is, is het aan het individu om te bepalen welk voedingsschema hem of haar het gezondst houdt.
De caloriebehoefte verschilt per leeftijdsgroep en geslacht. Dus hoe bepaalt u wat uw individuele behoeften zijn? U kunt een dagboek bijhouden waarin u ongeveer een maand lang uw dagelijkse calorie-inname noteert. Noteer ook elke dag uw gewicht. Als u in de loop van die maand niet aankomt, eet u de aanbevolen hoeveelheid calorieën om op gewicht te blijven. Neem nu die calorie-informatie, gebruik de voedselpiramide en stel een combinatie van voedingsmiddelen samen waarmee u deze aanbevolen dagelijkse hoeveelheid kunt bereiken en die toch voldoende vult en je smaakpapillen streelt. U hebt nu een gezond, geïndividualiseerd eetplan.
Als het u doel is om minder calorieën te eten, dan hoort u bij de groep gezondheidsbewuste mensen die geloven dat een lage calorie-inname ons gezond houdt. Er zijn studies gedaan met ratten die deze bewering geloofwaardig maken. Een verlaging van het lichaamsgewicht van ratten met slechts 10% leidde tot een langer leven; een langere levensduur werd vastgesteld bij een verlaging van de dagelijkse calorie-inname met maximaal 30%. Alles voorbij dat punt had ongezonde gevolgen. Hoe dit zich precies vertaalt naar de levensduur van mensen, weten we niet zeker. Maar het is veilig om te zeggen dat iets minder eten dan u misschien nodig hebt waarschijnlijk niet ongezond is.
Als u moeite hebt om een gezond calorieverbruik voor uzelf te berekenen, kunt u altijd een online calculator proberen. Hiermee kunt u ongeveer berekenen wat u moet eten om gewicht te verliezen, of wat u nodig hebt om op gewicht te blijven. U hoeft alleen maar uw lengte, geslacht en leeftijd in te voeren en de calculator doet de rest.
Onthoud dat het in het algemeen altijd het beste is om te streven naar een gezonde relatie met eten, waarbij u zowel gezonde voedselgroepen als een aantal guilty pleasures integreert. Dit blijkt op de lange termijn altijd de beste resultaten op te leveren.