De wervelkolom bestaat uit vele wervels en spondylolisthesis is een degeneratie van een gewrichtsdeel (aan de buitenkant) van de wervels, waardoor de integriteit, sterkte, ondersteuning en flexibiliteit ervan afnemen. Het aangetaste gewrichtsdeel bevindt zich aan de achterkant van de wervels en bevindt zich meestal in L5 of L4 van de lumbale wervelkolom (onderrug). De ernst kan variëren van 1 tot 5, waarbij 5 het ernstigst is en 1 het minst ernstig.
Spondylolisthesis treft atleten in sporten die een groot bewegingsbereik en flexibiliteit vereisen. Adolescenten kunnen deze aandoening hebben zonder dat ze symptomen vertonen. Of de aandoening nu een graad 1 of 5 is, de patiënt kan extreem ongemak, gebrek aan mobiliteit en zelfs gevoelloosheid in een ledemaat (meestal het linkerbeen) vertonen.
Bij ernstige pijnklachten is een wervelkolomfusie de beste behandelingsmethode. Meestal worden de onderste wervels aan de aangetaste wervels vastgezet (L4 en L5 worden het vaakst gefuseerd) en op hun plaats gehouden met titaniumschroeven en staven of een plaat. De operatie kan 4 uur duren en is een zeer pijnlijke ervaring. Het herstel na een wervelkolomfusie kan 6 tot 12 maanden duren. De pijn tijdens de eerste maand van het herstel is vrij hevig en vereist mobiliteitshulp, fysiotherapie en het gebruik van een rollator. Het is belangrijk om op te merken dat geen enkele chirurgische ingreep 100% succesvol is in het verlichten van alle symptomen van de patiënt. Van deze fusieprocedure is aangetoond dat deze een succespercentage van 80% heeft bij het verlichten van alle klachten en symptomen van de patiënt. Op deze niveaus zijn de meeste patiënten en hun artsen het erover eens dat een wervelkolomfusie de beste optie is en dat de prognose relatief goed is. Als u een wervelkolomfusie overweegt of spondylolisthesis heeft, vraag dan advies aan een orthopedisch chirurg.
Spondylolisthesis kan veel ongemak veroorzaken en wordt vaak veroorzaakt door fysieke ongelukken – vallen, auto-ongelukken, enz. Het kan een reeds bestaande aandoening zijn, maar wordt meestal verergerd door het fysieke ongeluk. Wervelkolomfusie, therapie en speciale oefeningen, in combinatie met aanpassingen in de dagelijkse routine, kunnen deze aandoening helpen verlichten. Spondylolisthesis kan worden genezen en/of behandeld – vroegtijdige behandeling is essentieel, omdat het kan leiden tot botdegeneratie en gevoelsverlies als het onbehandeld blijft.