Lijnzaadolie kent een rijke geschiedenis op het gebied van geneeskundige toepassingen en er wordt aangenomen dat het helpt bij het voorkomen van bepaalde ziekten. Lijnzaadolie wordt in vloeibare vorm verkocht, maar moet te allen tijde gekoeld worden bewaard. Uit recent onderzoek blijkt dat lijnzaadolie kan helpen bij het verlagen van hoge bloeddruk en het verminderen van een hoog cholesterolgehalte, en momenteel wordt onderzocht of het kanker kan helpen voorkomen.
De sleutel tot lijnzaadolie en de gezondheidsvoordelen ervan zijn de essentiële vetzuren, die bijzonder waardevol zijn omdat het lichaam ze nodig heeft om goed te functioneren. Het lichaam is echter niet in staat om zelf essentiële vetzuren aan te maken en profiteert daarom van producten die dergelijke ingrediënten bevatten. Een van die voordelen is afkomstig van een van de essentiële vetzuren in lijnzaadolie, waarvan wordt aangenomen dat het het risico op hartziekten en diverse andere aandoeningen vermindert.
Lijnzaadolie is ook een rijke bron van lignanen, waarvan wordt aangenomen dat ze mogelijk bepaalde soorten kanker kunnen voorkomen en helpen bij de bestrijding van bepaalde infecties, waaronder bacteriële en virale infecties. Een van de specifieke voordelen van lijnzaadolie is dat het zou helpen bij het verlagen van een hoog cholesterolgehalte, het onder controle houden van hoge bloeddruk en het beschermen tegen hartziekten. Bepaalde studies hebben aangetoond dat het verlagen van het cholesterolgehalte ook het risico op hartziekten kan verminderen.
Van lijnzaadolie wordt aangenomen dat het helpt bij ontstekingen als gevolg van jicht, een aandoening die zich vaak uit in plotselinge en hevige gewrichtspijn of zwelling. Door het ongemak van deze symptomen te verminderen, kan de patiënt verlichting vinden bij een plotselinge jichtaanval. Omdat lijnzaadolie een vezelrijk product is, wordt het vaak in verband gebracht met het verlichten van constipatie en kan het zelfs een maagklachten verlichten.
Naast de vele vermeende voordelen voor de gezondheid, wordt aangenomen dat lijnzaadolie ook veel cosmetische verbeteringen bevordert. Naast de behandeling van acne, eczeem en zonnebrand, zou lijnzaadolie ook bijdragen aan gezond haar en gezonde nagels. De lignanen in lijnzaadolie zouden bovendien bescherming bieden tegen diverse verouderingseffecten en een reeks andere aandoeningen. Lijnzaadolie zou ook helpen bij het verzachten van een droge huid wanneer deze uitwendig op de aangetaste plek wordt aangebracht, maar kan ook gunstig zijn voor een pijnlijke of beschadigde huid.
Hoewel lijnzaad over het algemeen als veilig wordt beschouwd, zijn er mogelijke risico’s waarmee consumenten rekening moeten houden. Zoals bij veel ingrediënten en behandelingsproducten het geval is, zijn er ernstige allergische reacties gemeld door gebruikers van lijnzaad. Bovendien moeten mensen die al medicijnen gebruiken, een arts raadplegen voordat ze lijnzaad of lijnzaadolie gebruiken, aangezien dit de werking van andere medicijnen kan beïnvloeden. Er zijn bepaalde personen die moeten overwegen om lijnzaad en lijnzaadolie helemaal te vermijden, waaronder vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven. Bovendien kan lijnzaad gevaarlijk zijn voor iedereen met een voorgeschiedenis van bepaalde soorten kanker of diabetes en andere specifieke aandoeningen.