Als je iets lekkers ruikt, zoals een aangename geur van parfum, een heerlijk gerecht dat in de keuken wordt bereid, of vers gesneden rozen in een vaas met koud water, geeft die geur je dan niet een prettig gevoel van binnen? Deze prettige gevoelens die door aangename geuren worden opgewekt, vormen de basis voor de kunst van de aromatherapie.
Mensen die aromatherapie beoefenen, geloven dat de geuren die iemand ruikt het lichaam kunnen stimuleren om zijn zelfgenezend vermogen te activeren. Afhankelijk van het soort geur of de combinatie van geuren die is ingeademd of via de huid is opgenomen, activeert de geur het immuunsysteem van het lichaam, waardoor het beter in staat is om binnendringende micro-organismen die ziekte veroorzaken te bestrijden en zijn weerstand te versterken.
Om het lichaam te helpen genezen en beter bestand te maken tegen ziekte, maken beoefenaars van aromatherapie gebruik van etherische oliën. Deze etherische oliën worden gewonnen uit aromatische planten. Ze worden vaak gebruikt bij de vervaardiging van geurkaarsen, parfum, zeep en andere schoonheidsproducten.
Etherische oliën zijn zeer vluchtig – ze verdampen gemakkelijk en worden snel door de huid opgenomen. Beoefenaars van aromatherapie gebruiken etherische oliën echter nooit onverdund, omdat deze oliën zeer geconcentreerd zijn. Ze kunnen de huid verbranden en irriteren als ze er rechtstreeks mee in contact komen.
Etherische oliën worden altijd gemengd met zogenaamde drageroliën voordat ze worden gebruikt. Wat zijn drageroliën nu precies? Simpel gezegd zijn het plantaardige oliën, gewonnen uit bepaalde soorten fruit, noten en groenten. Ze worden drageroliën genoemd omdat ze de etherische olie letterlijk ‘dragen’ wanneer ze worden gemengd en op de huid worden aangebracht.
Beoefenaars van aromatherapie zijn van mening dat elke soort etherische olie en elke soort dragerolie zijn eigen eigenschappen en kenmerken heeft. Om een specifieke aandoening te behandelen, moet een specifieke combinatie van etherische oliën en drageroliën worden gebruikt. Het mengsel wordt vervolgens op de huid gemasseerd of aan het badwater toegevoegd. Soms wordt het in een luchtverspreider gedaan. Hieronder staan de meest gebruikte etherische oliën en drageroliën, evenals de eigenschappen die ze elk bezitten en de aandoeningen waarvoor ze worden gebruikt.
Etherische oliën:
- Kamille. Kamille kan helpen bij het verlichten van pijn, zodat het lichaam kan ontspannen. Het is ook goed voor het kalmeren van de huid. Kamille wordt vaak gebruikt bij mensen die last hebben van nerveuze spanning, hoofdpijn door vermoeidheid en maagklachten. Het kan ook worden gebruikt voor de behandeling van huidproblemen zoals acne en steenpuisten.
- Eucalyptus. Eucalyptus werkt verfrissend en verlicht verstopping en pijn. Daarom wordt het gebruikt bij verkoudheid, sinusitis en andere ademhalingsproblemen. Het wordt ook aangebracht op pijnlijke spieren en gewrichten die door reuma zijn aangetast.
- Lavendel. Bij aandoeningen zoals reuma en spierspanning, maar ook bij huidproblemen zoals acne en roos, wordt vaak lavendel gebruikt. Lavendel kan helpen het lichaam te kalmeren en te ontspannen, en de bloedsomloop te bevorderen. Lavendel wordt ook toegepast bij mensen die aan slapeloosheid lijden.
- Citroen. De citrusgeur van citroen werkt verfrissend en kan verlichting bieden bij verstopping en pijn. Daarom wordt het ook gebruikt voor de behandeling van hoofdpijn en migraine. Het is ook goed voor de behandeling van maagklachten, en er wordt beweerd dat het cellulitis op de huid kan verminderen.
- Roos. De roos is uitstekend voor de huid. Ze wordt vaak gebruikt bij een droge, tere of gevoelige huid, waardoor deze zachter en gladder wordt. De geur van de roos kan ook helpen bij het ontspannen van het lichaam, en daarom wordt ze ook gebruikt bij de behandeling van hoofdpijn, stress en slapeloosheid.
- Drageroliën
- Amandel. Amandelolie is goed voor de huid omdat het vitamine D bevat en kan helpen bij het hydrateren van een droge huid. Het is een populaire dragerolie omdat de huid het gemakkelijk kan opnemen.
- Abrikoos. Abrikozenolie is een lichte dragerolie die rijk is aan vitamine A. Beoefenaars van aromatherapie gebruiken graag abrikozenolie omdat het het verouderingsproces van de huid vertraagt en helpt de huid te revitaliseren.
- Druivenpit. Druivenpitolie is de meest gebruikte dragerolie onder beoefenaars van aromatherapie omdat deze het goedkoopst is. Bovendien is deze olie licht van consistentie, waardoor deze kan worden gebruikt bij mensen met een vette huid zonder de poriën te verstoppen.
- Jojoba. Jojoba-olie is een andere soort dragerolie die geschikt is voor mensen met een vette huid. Het heeft het vermogen om overtollig talg af te breken, wat puistjes en roos veroorzaakt. Bovendien bevat jojoba vitamine E, een vitamine die de huid helpt haar jeugdigheid te behouden.
- Sesam. Sesamolie is een dragerolie die bekend staat om zijn nootachtige geur, maar die ook uitstekende antiseptische eigenschappen heeft. Het is effectief bij de behandeling van schimmelinfecties, huidinfecties en lichte wondjes.