Bij een vermoeden van slaapapneu wordt in de meeste gevallen een slaaponderzoek aanbevolen. Dit is een zeer goed hulpmiddel om uitgebreide informatie over iemands slaappatroon te verzamelen.
Via meerdere meetkanalen worden bepaalde fysiologische parameters van uw slapende lichaam geregistreerd. Dit zijn: zuurstofsaturatie in het bloed, luchtstroom door uw neus, borstkasbewegingen, spierspanning, oogbewegingen en hersenactiviteit.
Er worden een aantal elektroden en andere sensoren op uw hoofd en borst bevestigd, net als bij een routine-ECG. Het onderzoek vindt meestal plaats in een speciaal ingerichte ruimte, een zogenaamd slaaplaboratorium, in een ziekenhuis of een slaapkliniek. U wordt gevraagd om uw gebruikelijke slaapspullen mee te nemen.
Wanneer u in het lab aankomt, krijgt u alle informatie die u over het onderzoek moet weten en kunt u ook al uw vragen stellen. De hele procedure is vrij ontspannend; er is geen pijn of risico aan verbonden. De technicus die u begeleidt, wil dat u zich op uw gemak en ontspannen voelt, zodat u zo goed mogelijk kunt slapen.
Het enige minpuntje is dat er, zoals eerder vermeld, verschillende elektroden en sensoren op diverse plaatsen op je lichaam worden bevestigd, wat enigszins ongemakkelijk kan aanvoelen en je bewegingsvrijheid enigszins kan beperken.
Zodra je in bed ligt, worden alle draden en slangen aangesloten op de registratieapparatuur. Meestal staat deze aan de overkant van de muur in de aangrenzende kamer, zodat je geen last hebt van het geluid ervan.
Als u op enig moment het bed moet verlaten, wordt het onderzoek onderbroken en mag u de kamer verlaten; het duurt slechts een minuut om u los te koppelen van de apparatuur. Zelfs als u de nacht niet volledig uitslaapt, worden er doorgaans voldoende gegevens verzameld om een diagnose te stellen.
De meeste mensen met slaapapneu hebben een slaaptekort en vallen gemakkelijk in slaap. Er zijn ook een camera en een microfoon in de kamer aanwezig, zodat de houding, bewegingen en geluiden van uw lichaam tijdens de slaap kunnen worden gekoppeld aan de geregistreerde gegevens.
Zodra het onderzoek is afgerond, worden alle sensoren en elektroden verwijderd en mag u naar huis. Binnen een dag of twee wordt uw onderzoek geëvalueerd en worden de resultaten beoordeeld door een arts die gespecialiseerd is in slaapstoornissen.
Als uit het onderzoek blijkt dat u slaapapneu heeft, zal uw arts de beste behandelingsoptie kiezen op basis van de ernst van uw aandoening en andere factoren, waaronder uw ziektekostenverzekering en persoonlijke voorkeur.