De eerste en belangrijkste stap die je moet zetten, is besluiten om de astma van je kind zelf in handen te nemen. Ouders van kinderen met astma worstelen met allerlei tegenstrijdige gevoelens. Het sterkste gevoel is de natuurlijke bezorgdheid om hun kind. Geef je je kind de beste behandeling, of is er iets waar je nog niet aan hebt gedacht of waarvan je je niet bewust bent? Daarnaast zijn er twijfels over of je te beschermend of juist te laks bent. Als je kinderen ook broers of zussen hebben die geen astma hebben, behandel je al je kinderen dan op dezelfde manier? Misschien voel je je schuldig omdat astma erfelijk kan zijn en denk je dat het jouw schuld is dat je kind deze aandoening heeft.
Laten we de situatie in eigen hand nemen en deze mythe meteen uit de wereld helpen. Je hebt het je kind niet opgedrongen. Het is niemands schuld en er is geen sprake van een oordeel, net zomin als bij een aangeboren aanleg waardoor iemand meer kans heeft om goed te zijn in sport of zingen. Je kunt ook het heft in eigen handen nemen door jezelf te informeren over de aandoening. Verspil geen tijd met je zorgen te maken of er betere behandelingen of medicijnen voor je kind zijn. Ga het na. Maak gebruik van medische professionals en het internet/AI. Kennis is het beste recept.
De volgende stap is om alert te zijn op de gezondheid van je kind. Een probleem bij een ziek kind is dat het niet goed kan uitleggen hoe het zich voelt. Een kind met astma komt misschien niet midden in de nacht naar je toe om te zeggen dat het moeite heeft met ademhalen of last heeft van aanhoudende hoest. In plaats daarvan laat het zijn toestand misschien verslechteren totdat de longen zo ver zijn uitgezet dat ze op de buik gaan drukken. Pas dan zegt het misschien dat het zich ziek voelt.
Sommige kinderen gaan gewoon even rusten als het ademen moeilijk wordt en zeggen nooit dat ze buiten adem zijn.
Als je vermoedt dat je kind astma heeft, ken je waarschijnlijk de klassieke symptomen waar je op moet letten: hoesten, piepende ademhaling, kortademigheid, veranderingen in de kleur van de huid, nagels of lippen, en een beklemmend gevoel op de borst. Maar houd er ook rekening mee dat er andere symptomen zijn die erop kunnen wijzen dat er een probleem is: misselijkheid, lusteloosheid en weinig eetlust. Let er ook op of je kind voorover moet buigen bij het uitademen als het kortademig is.
Kijk indien mogelijk naar de ademhaling van je kind terwijl het slaapt. Zo kun je zien hoe het ademt wanneer het ontspannen is. Dan kun je beter herkennen wanneer de ademhaling moeizaam wordt.
Zorg er vervolgens voor dat je kind inhalatiemedicatie op de juiste manier inneemt. Veel astmamedicijnen worden toegediend via inhalatoren en het is voor een kind vaak moeilijk om de benodigde ademhalingsvolgorde te begrijpen en uit te voeren om deze medicijnen in te nemen. Hoe lang heeft het geduurd voordat je kind leerde zijn neus goed te snuiten? Veel kinderen hebben het gevoel dat ze hun adem niet zo lang kunnen inhouden als nodig is en gaan uiteindelijk dramatisch naar adem happen. Als je kind met astma medicijnen via een dosisinhalator moet innemen, is het vaak het beste om deze te gebruiken in combinatie met een spacer of een aerochamber.
Je moet voorbereid zijn op een astma-aanval. Weet wat je moet doen. Als je kind een astma-aanval krijgt, blijf dan kalm en weersta de neiging om je kind te knuffelen. Hoewel dit volkomen natuurlijk is, zal het de borstkas van je kind vernauwen en het ademen bemoeilijken.
Als je je kind tijdens een astma-aanval naar de spoedeisende hulp of een arts rijdt, moet je het toch in het kinderzitje vastmaken. Houd je kind niet vast. Stel je eens voor wat er zou gebeuren als er een ongeluk zou plaatsvinden.
Om effectief met astma om te gaan, moet je de ziekte begrijpen en je kind begrijpen. Je kunt in de verleiding komen om alle beslissingen aan je arts over te laten, maar er is zoveel meer dat je kunt doen dan alleen medicatie toedienen. Je kunt de klachten verlichten door aanpassingen aan te brengen in de woonomgeving, het eetpatroon van je kind, de manier waarop het ademt en de lichaamsbeweging die het krijgt. Hoe meer je weet over astma, hoe beter je de aandoening onder controle kunt houden.