Een effectieve aanpak van huidallergieën bestaat uit drie onderdelen. Ten eerste moet je de aandoening begrijpen, vervolgens moet je achterhalen of er iets is dat je huidreactie uitlokt, en ten derde moet je je huid goed verzorgen.
Veel mensen denken dat allergieën alleen de luchtwegen of het spijsverteringsstelsel aantasten, maar ze kunnen ook je grootste orgaan beïnvloeden: je huid. Net als bij andere allergieën reageert het immuunsysteem overdreven op de aanwezigheid van bepaalde stoffen en geeft het ontstekingsveroorzakende stoffen af. Doe wat onderzoek en praat met je arts. Je kunt erop vertrouwen dat je je huidaandoening beter onder controle krijgt als je zeker weet wat de oorzaak ervan is.
Het tweede onderdeel van het omgaan met een huidallergie is het identificeren en vervolgens elimineren van de allergenen en irriterende stoffen die de jeuk- en krabcyclus in gang zetten. Er zijn meer dan drieduizend bekende triggers voor huidallergieën. Veel daarvan zijn natuurlijk, maar er zijn ook tal van door de mens gemaakte triggers.
Een veelvoorkomende door de mens gemaakte trigger is latex, dat afkomstig is uit het sap van de Braziliaanse rubberboom. Zowel de natuurlijke eiwitten als de eiwitten die tijdens het productieproces worden toegevoegd, kunnen een allergische reactie uitlokken. De meeste mensen weten dat het dragen van latexhandschoenen reacties kan veroorzaken. Latex zit echter ook in fopspenen, ballonnen, potloodgummen en elastiekjes in ondergoed. Er kunnen ook problemen ontstaan wanneer latexdeeltjes in de lucht terechtkomen en worden ingeademd. Als je een latexallergie heeft, probeer het materiaal dan te vermijden en gebruik waar mogelijk vinyl of plastic.
Nikkel is een andere trigger. Naast de voor de hand liggende nikkelhoudende metalen voorwerpen zoals munten en sieraden, komt nikkel ook voor in alledaagse voorwerpen zoals scharen, handgrepen van badkamer- en keukenkastjes en ritsen. Ook mascara, oogschaduw en oogpotloden bevatten nikkel. Deskundigen schatten dat het aantal mensen met een nikkelallergie de afgelopen tien jaar met ongeveer 40% is gestegen. Men neemt aan dat dit grotendeels te wijten is aan de populariteit van piercings. Sommige voedingsmiddelen bevatten van nature ook nikkel en mensen met ernstige symptomen moeten mogelijk onder medisch toezicht hun dieet aanpassen. Op dit moment is er geen manier om iemand met een nikkelallergie te desensibiliseren. Vermijden is de beste strategie.
Het derde onderdeel van een effectieve aanpak is het verzorgen van je huid. Het eenvoudigste wat je kunt doen, is je nagels kort houden om de schade door krabben te beperken.
Om de conditie van je huid te verbeteren, moet je deze in de eerste plaats hydrateren en verzachten, zodat deze niet uitdroogt. Je arts kan je aanraden om lokale corticosteroïden te gebruiken om de ontsteking onder controle te houden.
Als je in bad gaat, blijf dan 20 tot 30 minuten in lauw water liggen. Neem geen hete baden of douches, want de hitte verergert de droogheid en jeuk van de huid. Je kunt havermout of zuiveringszout aan het bad toevoegen voor een kalmerend effect, hoewel dit niet helpt om de huid te hydrateren.
Gebruik een milde zeep of een zeepvrij reinigingsmiddel met een neutrale pH-waarde (pH 7). Als je badoliën wilt toevoegen, doe dat dan nadat je in het water hebt gelegen, zodat het vocht in de huid wordt vastgehouden. Gebruik geen bubbelbaden, omdat deze een barrière kunnen vormen die ervoor zorgt dat het badwater je huid niet kan hydrateren.
Droog jezelf na het baden af door zachtjes met een zachte handdoek over je huid te deppen. Dit helpt het vocht vast te houden. Breng direct na het afdrogen een lotion of verzachtende crème aan om je huid te helpen het vocht vast te houden.
Om je huid te verzorgen, moet je ook situaties vermijden waarin je te maken krijgt met extreem fysiek contact, hevig zweten of zware kleding. Dit kan betekenen dat je bepaalde sporten moet vermijden. Zwemmen is toegestaan als je het chloor van je huid afspoelt zodra je het zwembad verlaat, en een vochtinbrengende crème gebruikt nadat je jezelf hebt afgedroogd.
Volg deze drie stappen en je zult je huidallergie onder controle kunnen houden en de impact ervan op je dagelijks leven tot een minimum kunnen beperken.