Schimmel is een schimmelgroei die begint met een microscopisch kleine spore. In een vochtige omgeving verspreidt deze zich over organisch materiaal, zoals voedsel of hout. Schimmel kan ook nuttig zijn; het antibioticum penicilline is bijvoorbeeld een schimmel. Schimmel groeit overal, maar kan een probleem vormen wanneer deze zich op grote schaal verspreidt in een woning, school of op de werkplek.
Giftige zwarte schimmels komen overal voor waar donkere en vochtige omstandigheden hun groei mogelijk maken. Wanneer u ze probeert te doden, verspreiden ze zich door de lucht, zonder rekening te houden met de schade die ze kunnen aanrichten. Ze proberen gewoon te overleven.
Sporen kunnen worden ingeademd, via de huid worden opgenomen of via ons voedsel worden ingenomen. En omdat sommige mensen gevoeliger zijn dan anderen, kan de ene persoon verzwakt raken door blootstelling aan schimmel in huis, terwijl een andere persoon die dezelfde omgeving deelt in wezen geen last heeft.
Baby’s, ouderen en iedereen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van ziekte, chemotherapie, enz. zijn bijzonder vatbaar voor ernstige ziekte na blootstelling aan microbiële besmetting.
Veel mensen maken zich zorgen over de mogelijke gezondheidsproblemen die schimmel in hun huis met zich meebrengt. Met name Stachybotrys chartarum, waarvan u wellicht wel eens hebt gehoord als giftige zwarte schimmel , wordt verantwoordelijk gehouden voor het veroorzaken van gezondheidsproblemen. Deze schimmel is groenachtig zwart, slijmerig en kan groeien in huizen met waterschade.
Veel soorten zwarte schimmel en meeldauw (of de mycotoxines die ze produceren) kunnen een aantal aandoeningen veroorzaken of verergeren. Veelvoorkomende gevolgen van schimmels zoals Stachybotrys atra, Penicillium, Cladosporium en verschillende stammen van Aspergillus zijn astma, longontsteking, aandoeningen aan de bovenste luchtwegen, sinusitis, droge hoest, huiduitslag, maagklachten, hoofdpijn, desoriëntatie en bloedneuzen. Talrijke andere soorten schimmel en meeldauw zijn eveneens giftig, en veel mycotoxinen zijn bekende kankerverwekkende stoffen. Ernstige blootstelling kan leiden tot inwendige bloedingen, nier- en leverfalen en longemfyseem. Dergelijke gezondheidsrisico’s als gevolg van de aanwezigheid van schimmel in een woning zijn een ernstige zorg voor de bewoners en kunnen een potentiële aansprakelijkheid vormen voor eigenaren van huurwoningen.
Verontreiniging van woningen door giftige schimmels en meeldauw komt steeds vaker voor. Hoewel de mensheid al duizenden jaren weet dat schimmel gedijt in vochtige omstandigheden, zijn we pas sinds kort gaan begrijpen hoe ingrijpend de aanwezigheid ervan op ons kan zijn. Giftige schimmels en meeldauw maken geen onderscheid en treffen zowel oude als nieuwe gebouwen.
Verontreiniging van woningen door giftige schimmel en meeldauw komt steeds vaker voor. Hoewel de mensheid al duizenden jaren weet dat schimmel gedijt in vochtige omstandigheden, beginnen we pas sinds kort te begrijpen hoe ingrijpend de aanwezigheid ervan op ons kan zijn. Giftige schimmel en meeldauw maken geen onderscheid en tasten zowel oude als nieuwe gebouwen aan.