Tamoxifen is een geneesmiddel in pilvorm dat de werking van oestrogeen remt. Tamoxifen wordt al meer dan twintig jaar gebruikt voor de behandeling van patiënten met gevorderde borstkanker. Het wordt ingezet als adjuvante, oftewel aanvullende, therapie na de primaire behandeling van borstkanker in een vroeg stadium. Bij vrouwen met een hoog risico op het ontwikkelen van borstkanker vermindert tamoxifen de kans op het ontwikkelen van de ziekte. Tamoxifen wordt nog steeds onderzocht voor de preventie van borstkanker. Het wordt ook onderzocht voor de behandeling van verschillende andere soorten kanker. Het is belangrijk op te merken dat tamoxifen ook wordt gebruikt voor de behandeling van mannen met borstkanker.
Tamoxifen-tabletten
Tamoxifencitraat-tabletten, een niet-steroïde anti-oestrogeen, zijn bedoeld voor orale toediening en bevatten 15,2 mg tamoxifencitraat (gelijk aan 10 mg tamoxifen). Daarnaast bevat elke tablet als inactieve ingrediënten: calciumcarboxymethylcellulose, magnesiumstearaat, mannitol en zetmeel.
Heeft tamoxifen invloed op vrouwelijke hormonen?
Tamoxifen blokkeert het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen. Dit hormoon beïnvloedt de groei van cellen die verband houden met de vrouwelijke voortplanting, zoals die in de borst of de baarmoeder. Als er te veel oestrogeen in het lichaam aanwezig is, kan de celgroei zodanig versnellen dat er tumoren ontstaan. Tamoxifen concurreert met het geslachtshormoon om dezelfde eiwitten – receptoren genaamd – die zich op het oppervlak van kankercellen bevinden. Wanneer het medicijn zich aan de receptoren bindt, blokkeert het de weg voor oestrogeen – dat anders de kankercel zou activeren om zich te delen en de tumor te laten groeien.
FDA-voorschriften voor tamoxifen
Op 29 oktober 1998 keurde de Amerikaanse Food and Drug Administration Nolvadex (tamoxifencitraat) goed voor het verminderen van de incidentie van borstkanker bij vrouwen met een hoog risico op het ontwikkelen van de ziekte. Deze nieuwe indicatie voor tamoxifen, dat al meer dan 20 jaar wordt gebruikt als behandeling voor borstkanker, vloeide voort uit een recent onderzoek naar het medicijn, uitgevoerd door het National Cancer Institute (NCI), bij vrouwen die werden beoordeeld als een verhoogd risico op borstkanker. Het onderzoek toonde aan dat tamoxifen de kans op het krijgen van borstkanker met 44 procent verminderde. Uit de gegevens bleek ook dat behandeling met tamoxifen het risico op borstkanker niet volledig wegnam en dat de effecten op langere termijn onbekend zijn.