Bipolaire depressie, of manisch-depressieve ziekte, is een stoornis in de hersenen die gekenmerkt wordt door ongewone wisselingen in iemands stemming, energie en vermogen om te functioneren. Het ene moment ervaart de persoon manie, het volgende moment kan hij last hebben van symptomen van zware depressie.
Iedereen gaat door de normale ups en downs in het leven. Bipolaire depressie is anders omdat de omvang en snelheid van de overgang van manisch naar depressief verder gaan dan wat een normaal persoon zou ervaren. Vaak zijn de symptomen van een bipolaire depressie zo ernstig dat ze kunnen leiden tot beschadigde relaties, slechte prestaties op het werk of op school, en zelfs zelfmoord.
Volgens een recent onderzoeksrapport hebben ongeveer 400.000 Nederlandse volwassenen van 18 jaar en ouder een bipolaire depressie. Dat is ongeveer 2.5 procent van de hele bevolking. Het goede nieuws is dat bipolaire depressie behandeld kan worden en dat mensen die aan deze ziekte lijden een volwaardig en productief leven kunnen leiden.
Symptomen
Het belangrijkste om te onthouden over bipolaire depressie is dat het om twee stemmingen gaat, die elk gepaard gaan met verschillende reeksen symptomen en tekenen.
Tijdens een manische episode kunnen de symptomen onder andere zijn:
- Toegenomen energie, activiteit en rusteloosheid
- Overmatige gevoelens van “high” zijn, overdreven goed, of euforisch zijn
- Extreme prikkelbaarheid
- Racende gedachten en heel snel praten; springt vaak snel van het ene idee naar het andere
- Wordt gemakkelijk afgeleid; kan zich helemaal niet concentreren
- Heeft weinig slaap nodig
- Onrealistische overtuigingen over iemands mogelijkheden en krachten
- Slecht beoordelingsvermogen
- Uitgeven van geld
- Verhoogde seksuele drift
- Misbruik van drugs, vooral cocaïne, alcohol en slaapmiddelen
- Provocerend, opdringerig of agressief gedrag
- Ontkenning dat er iets mis is
Als iemand een week of langer bijna elke dag een verhoogde stemming heeft die gepaard gaat met drie of meer van de bovenstaande symptomen, is de diagnose waarschijnlijk een manische episode. Als de overheersende stemming prikkelbaarheid is, moet deze gepaard gaan met vier andere symptomen om de diagnose manische episode te rechtvaardigen.
Tijdens een depressieve episode kan iemand met een bipolaire depressie last hebben van een van de volgende symptomen:
- Overheersende gevoelens van verdriet, angst of leegte
- Gevoelens van hopeloosheid of pessimisme, schuld, waardeloosheid of hulpeloosheid
- Duidelijke afname van interesse of plezier in activiteiten waar u ooit van genoot, inclusief seks
- Afgenomen energie, gevoelens van vermoeidheid of “vertraagd” zijn
- Rusteloosheid of prikkelbaarheid
- Te veel of te weinig slapen
- Onverklaarbaar gewichtsverlies of -toename
- Chronische pijn of andere aanhoudende lichamelijke symptomen zonder bekende oorzaak
- Gedachten aan de dood of zelfmoord, of zelfmoordpogingen
Om een depressieve episode vast te stellen, moet de persoon ook vijf of meer van deze symptomen vertonen, en ze moeten het grootste deel van de dag, bijna elke dag, duren gedurende een periode van twee weken of langer.