Een bipolaire stoornis wordt ook wel manische depressie genoemd. Atypische stemmingswisselingen, depressie, schommelingen in het energieniveau en het onvermogen om normaal te functioneren in de samenleving of in relaties zijn symptomen van deze aandoening. Jaarlijks wordt bij ongeveer één procent van de bevolking deze stoornis vastgesteld. Het kan een negatieve invloed hebben op de academische ontwikkeling, de loopbaan en persoonlijke relaties. Deze langdurige aandoening vereist levenslange begeleiding en controle om een goede behandeling te garanderen.
De meeste behandelmethoden combineren het gebruik van voorgeschreven medicijnen met counseling of andere vormen van geestelijke gezondheidszorg. Mensen die deze symptomen ervaren, wordt aangeraden een psychiater te raadplegen voor een diagnose en het volledige spectrum aan behandelingen dat nodig is om de aandoening onder controle te houden. Er zijn twee soorten medicijnen die hiervoor over het algemeen worden voorgeschreven: stemmingsstabilisatoren en antidepressiva. Het is heel gebruikelijk dat beide soorten worden gebruikt om te voorkomen dat de stemming van het ene uiterste naar het andere slaat.
Lithium is een van de eerste en meest voorgeschreven medicijnen. Het is ook het middel dat het vaakst wordt voorgeschreven voor gebruik bij kinderen en tieners. Sommige medicijnen, zoals valproaat of carbamazepine, worden van oudsher gebruikt als anti-epilepticum, maar blijken ook te werken als stemmingsstabilisator bij stemmingswisselingen. Eén van deze medicijnen of een combinatie ervan helpt de stemming van een patiënt te stabiliseren. Benzodiazepine of lamotrigine worden vaak gebruikt als antipsychotica en antidepressiva ter aanvulling op de stemmingsstabilisatoren.
Omega-3, sint-janskruid en SAM-e zijn populaire natuurlijke supplementen waarvan wordt gemeld dat ze de effecten van een bipolaire stoornis verbeteren. Het is echter belangrijk om uw arts te raadplegen voordat u natuurlijke middelen toevoegt aan voorgeschreven medicijnen. Vaak zullen de doseringen en soorten medicatie gedurende de hele levenscyclus van de aandoening moeten worden aangepast voor een maximaal effect.
Psychotherapie is een belangrijke behandeling en mag niet worden genegeerd, zelfs niet als er medicijnen worden voorgeschreven. Individuele en groepsbegeleiding is direct beschikbaar bij psychiaters en ziekenhuizen. Dit biedt een ondersteunende omgeving om problemen te bespreken en ermee in het reine te komen. Voorlichting helpt bij het herkennen van signalen en het verbeteren van manieren om met de symptomen om te gaan. Door familieleden bij de therapie te betrekken, kunnen zij de gevolgen van het probleem beter begrijpen en er beter mee omgaan.
De gevolgen van een bipolaire stoornis kunnen schadelijk zijn voor zowel de patiënt als voor familie en vrienden. Een goede behandeling is essentieel om hechte relaties in stand te houden en goed te kunnen functioneren op school of op het werk. Met een uitgebreide combinatie van medicatie en therapie kunnen de gevolgen van deze aandoening onder controle worden gehouden en kunnen de meeste mensen een normaal en volwaardig leven leiden.